SpaceX前華裔高管:真實的馬斯克

2023-11-17 | 來源: 鈦媒體/財聯社 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

當計時器數到139秒時，獵鷹9號（Falcon 9）火箭在空中爆炸，殘骸落入大西洋。

這是獵鷹9號自2010年開始執行發射任務以來，首次在發射過程中爆炸。

“就像肚子被打了一拳（gut wrenching）。”Lewis Hong回憶起火箭發射失敗的場景，依然心情沉重。

獵鷹9號是美國太空探索技術公司（SpaceX）研制的可回收式中型運載火箭，當天，SpaceX 按照慣例組織全公司員工一起觀看火箭發射直播，SpaceX 獵鷹9號火箭首席制造工程師 Lewis Hong 卻十分罕見地遲到了，這個小插曲讓 Lewis Hong 的心中有了不祥的預感。

這一天是2015年6月28日，也是 SpaceX 創始人&CEO 馬斯克44歲的生日。

作為 SpaceX 前華裔高管，Lewis Hong 曾與馬斯克並肩作戰7年，深度陪伴 SpaceX 成長，也經歷了發射失敗。

盡管 Lewis Hong 已經離開了 SpaceX ，但在“甲子光年”與他對話的兩個半小時裡，他一百多次提到馬斯克，評價馬斯克是“當代最瘋狂的夢想家”，也是“最勤勉的實幹家”，更是“一個真誠的人”。

這一切，都要從2012年9月的一通電話說起。

圖片來源@視覺中國

兩分鍾“征服”馬斯克

鈴聲響起，Lewis Hong 的手機屏幕上顯示的來電人為 Eric。

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“Lewis，你想造火箭嗎？”

“你在開玩笑嗎？”

“不，不是。這是全世界第一家火箭工廠。我們不但要建造火箭，而且還要在洛杉磯的市中心幹這件事。”

Eric 是 SpaceX 的前50名員工，也是 Lewis Hong 在斯坦福大學的老同學。結束這通“工作邀請”的電話後，Lewis Hong 倍感“沖擊”和“顛覆”。彼時的 SpaceX 只是一家名不經傳的初創公司，Lewis Hong 甚至不知道馬斯克是誰。

有著機械工程專業背景的 Lewis Hong 當時並沒在做與火箭制造相關的工作，而是在“賣便當” —— 他所創辦的素食便當公司已頗具規模。

在接到 Eric 邀請之後，亞馬遜日本的負責人也向他伸出了橄欖枝。面對這兩個機會，Lewis Hong 有些糾結。

“這個問題還用想嗎？”幾乎身邊每個人都勸他加入“更有潛力的”亞馬遜。但作為一名工程師，尤其在知道有機會參與火箭制造後，真的很難說“不”。短暫猶豫後，Lewis Hong 很快就做出了選擇：“ 20 年後，如果亞馬遜在日本成功發展我沒參與其中，那我可能會感覺遺憾；但如果未來 SpaceX 真的開拓了宇宙，而我卻沒能加入......不！我不允許這種情況發生。”

當時 SpaceX 還有個“心比天高”的夢：用不到波音公司十分之一的資源，去做超越波音的事情。美國媒體對馬斯克和 SpaceX 的負面評價鋪天蓋地。就在這種“不靠譜”的背景下，Lewis Hong 懷揣著對星辰大海的向往，毅然踏上了飛往美國的航班。

降落後稍作休整，Lewis Hong 便開始了 SpaceX 嚴苛的面試之旅。十幾輪的面試，Lewis Hong 被問及許多高工程性和壓力性的問題。

其中，現任 SpaceX 艦身工程副總裁、星艦基地負責人 Mark Juncosa 的面試讓他印象最為深刻。

那是一道關於環應力的問題：在圓形上某點的材料負荷該如何計算。這是他快20年未碰的物理知識點了，Lewis Hong 對此毫無頭緒。於是，他很坦誠地告訴 Mark：“具體的公式我忘記了，但或許可以嘗試著推導出來。”