一個數學老師的創業沉浮最大初創

2023-09-29 | 來源: 騰訊科技 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

2020年，當新冠肺炎疫情在全球肆虐，數以億計的學生被困在家只能上網課時，Byju's又從銀湖、黑石和其他投資人手中籌集到超過10億美元資金。據稱，Byju's到2022年已擁有700萬付費用戶，全球注冊用戶約為1.5億。

肆意揮霍惹禍

在賬面上持有巨額的現金之後，Byju's開始瘋狂擴招，招募了數千名新員工，並斥資近20億美元收購了包括編程、備考和其他類型的教育公司。去年，該公司還斥資數千萬美元成為FIFA世界杯的贊助商。

在做出其中一些決定時，該公司沒有首席財務官，也沒有像樣的財務流程協調。審計人員在去年發現，在截至2021年3月的財年中，Byju's的財務預算控制方面存在“重大漏洞”。

當Byju's在印度和海外不斷發展壯大時，在線學習習慣卻隨著疫情最糟糕時刻的過去而改變。Byju's認為，該公司應當通過在印度收購一家實體企業來彌補這一轉變，並用超過10億美元的貸款來繼續維持全球業務的擴張。

到了2021年秋天，隨著學校的重新開放，Byju's開始著手處理不斷增多的退訂業務。家長們在社交媒體和法庭上抱怨稱，因為退訂Byju's的服務異常困難，經常迫使他們從教育貸款公司貸款，來維持昂貴的教育費。Byju's的一些前員工表示，一些家庭在退訂過程中經常會遇到咄咄逼人的、令人反感的銷售策略。

Byju's表示，它已承諾最高道德標准，並已轉向一個銷售系統，致力於對客戶的交易進行審查。該公司表示，去年一位調查人員的調查發現，90%家長在退訂服務時都非常順暢。

會計方法不合適

知情人士透露，之前的幾個月，董事會董事不斷向Raveendran施壓，要求他匯報公司存有問題的銷售策略、尚未公布的財務信息，以及他采用的收購戰略。對此，Raveendran經常答復稱，問題正在得到解決，承諾很快會在形式上出現，或者指責競爭對手散布虛假信息。

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該消息稱，Raveendran私下裡表示，他的投資人已經在他身上賺了很多錢，他不需要聽投資人的諫言。

Byju's的問題在2022年9月到達頂峰，當時該公司在推遲一年多之後，計劃重新發布截至2021年3月31日的財年的財報審計報告。負責Byju's財報審計工作的會計師事務所德勤當時表示，Byju's必須停止從長期合同中預先確認收入，原因是這些合同通常由貸款支付。這一會計變化意味著，與上一年同期相比，Byju's的營收幾乎持平，約為3億美元，而虧損幅度卻大幅增加。Byju's的問題還表明，該公司的審計公司德勤不同意其會計方法，並將問題歸咎於該公司缺乏高級財務管理人員。

在Byju's披露這些信息的前一天晚上，該公司的投資人在深夜組織召開電話會議，強迫Raveendran出台應對負面新聞的計劃。第二天，Byju's的新聞稿聚焦於該公司未經證實的2022年財務數據，這一舉動也被一些投資人和員工視為誤導行為。該公司表示，Raveendran當天與媒體進行了會談，並公開了2021年的財務數據。

秘密轉移資金

隨後幾個月時間裡，通過一家附屬公司向Byju's貸款12億美元的美國借款人，一直在詢問該公司是否遵守其貸款承諾。Byju's曾表示，這筆貸款主要用於擴大海外市場業務。這一爭議引發了Byju's貸款人的訴訟，該公司對此今年還在美國三個不同的法院提起了反訴。Byju's的貸款人聲稱，該公司違反了協議條款，使得還款日期提前。貸款人在本月又表示，Byju's去年將超過5億美元資金轉移到了Camshaft Capital Fund，這是23歲的威廉·莫頓（William Morton）創建的一家投資公司。盡管明顯缺乏正規的投資培訓，但莫頓的這家基金公司仍接收了這筆錢。此外，法庭文書還顯示，在資金轉移之後，莫頓名下注冊了多輛豪車，包括一輛2023款法拉利Roma、一輛2020款蘭博基尼Huracán EVO和一輛2014款勞斯萊斯Wraith。

Byju's表示，它已根據債務協議將這筆資金轉移到投資中，發放了貸款人的其他協議，並表示它承諾努力解決貸款償還問題。今年6月，該公司還表示，在法庭審理此案期間，將暫停支付利息。

6月，Byju's董事會的所有外部董事都被辭退。至此，該公司董事會只剩下Raveendran和他的家族成員。

慈善機構Chan Zuckerberg Initiative表示，它的代表離開Byju's，是因為該公司在改進“透明度、內部控制和業務流程”方面缺少進步。

擁有Byju's近10%股權的Prosus表示，隨著公司的成長，“報告制度和治理結構沒有充分發展”，當公司代表明顯無法為公司或股東的長期利益服務時，他只有選擇辭職。Prosus在聲明中表示：“我們繼續相信Byju's的潛力，以及它在印度和世界各國創新教育過程中的革新作用。”