馬斯克和川普們的真面目誰的錯誤

2022-11-23 | 來源: 紐約時報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

亞馬遜創始人傑夫·貝索斯。 TOM BRENNER FOR THE NEW YORK TIMES

近年，越來越多的美國人開始對這個國家的億萬富翁們心生不滿。但是，在剛剛過去這不同尋常的一周裡，不滿已經被一種更響亮、更急迫的反對聲所淹沒。這一次，是億萬富翁們自己的功勞。

四位最著名的億萬富翁，一個接一個出手，將富人階層精心培育的慈悲救世主形象砸了個稀巴爛。

這是他們在做出令人欽佩的犧牲，因為別忘了，這個群體的去留是由我們集體定奪的。只要我們中有足夠的人下定決心，當許多人還在為了些殘羹冷炙去乞討時，我們可以實施勞工、稅收、反壟斷和監管政策，盡可能減少某一些人能攬聚如此多的財富。我們留著這些億萬富翁，不只是因為他們掌握了巨大的政治權力，也因為大眾樂見某種神話的存在——比如億萬富翁的慷慨、才能、反叛精神和超然於世。

本文撰寫之時，埃隆·馬斯克正在把推特推向毀滅，大批員工被解雇或辭職，服務中斷頻頻，在我的時間線上，人們在對這個應用說一些臨別寄語，仿佛它就要去應用天堂（或地獄）了。

在這場企業史上數一數二的驚人大崩潰中，馬斯克的推文成了一項重要的公益服務：他在粉碎億萬富翁天才的神話。

他所特有的善意偽裝是，他那天馬行空的才華可以解決一切難題。看啊，他在慷慨地把自己的頭腦和時間用在電子貨幣上，在火星殖民上，在電動汽車和太陽能板上，在營救困於洞穴中的泰國足球運動員上，在解放被自由主義迫害勢力壓制的言論自由上。

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馬斯克的實際作為一直與他那才華橫溢的形象不符，他的作為主要靠的是把他人的成就據為己有，並且始終充斥著涉及歧視、管理不善和欺詐的指責。

但是直到他接管了推特，他那自稱文武昆亂不擋的才華神話才真的開始破滅。一個被馬斯克稱為全球公共廣場的地方可以如此迅速地變成一具空殼，崩潰速度堪比斯卡拉穆奇和特拉斯，這讓我們開始想，其他那些對我們的學校、公共衛生系統和政治有許多想法的億萬富翁天才，會不會其實也並不靠譜。

比如亞馬遜創始人傑夫·貝索斯，這周他也在不遺余力地粉碎另一個億萬富翁善意偽裝：慷慨的姿態。

周一，CNN的一段對他的采訪引起轟動，他宣布要把自己逾1200億美元財富的大部分捐出去，重點用於抗擊氣候變化和促進和睦。

這聽起來相當不錯，但他的姿態跟慷慨沒多大關系，正如赫歇爾·沃克在喬治亞州的參議員競選跟兒童福祉沒多大關系。說到底，現在貝索斯要慷慨施舍的金錢，本來就是靠著不人道的勞工實踐、稅收規避、權勢運作、壟斷性力量和其它手法賺來的，這讓他成了現代美國生活種種問題的起因，而不是一個行俠仗義的濟世良方。

現在判斷貝索斯的慈善事業是否會幫助他人還為時過早，但可以肯定的是，它會對貝索斯有很大幫助。像他這樣的超級慈善家往往通過基金會進行捐贈，他們建立基金會的方式可以為他們節省大量稅收，有時只是把錢從自己的一個賬戶轉移到另一個賬戶。捐贈還將提升貝索斯的聲譽，通過這種方式維持和保護他賺更多錢的機會——以及對社會造成更多損害的機會。

這將增加他在公共生活中本已巨大的權力。對貝索斯這樣的富豪來說，這可能是最大的回報。他們的財富是如此之多，以至於通過分配其中一小部分，就可以使得公共議程偏向於他們能夠接受的那種社會變革——那種不會威脅到他們或其階級的變革。在做出這項重大宣布之前不久，貝索斯給多莉·帕頓頒發了一億美元的“勇氣與文明獎”，讓她用於自己所選擇的事業。帕頓確實是個勇敢而有修養的人，但那些努力讓亞馬遜工廠成立工會的工人也是如此，我沒看到有人給他們九位數的感謝獎金。