不僅不被吃掉還可能把捕食者反殺

2022-10-02 | 來源: 環球科學 | 轉到微信 | 有1人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

圖片來源：Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa via YouTube

不僅不被吃掉，還可能把捕食者反殺，它究竟是怎麼做到的？

新西蘭大堡礁島附近的大海深處，一條鯊魚慢慢靠近它選中的獵物——那是一只形似鰻魚的生物，但沒有眼睛，似乎對凶猛的捕食者毫無防備。鯊魚游到合適的位置，抓准時機一口咬了下去。

假如咬到的是尋常獵物，鯊魚或許已經迎來了美好的用餐時間。但很顯然，它咬住獵物之後立刻就松了口，好像身體不適，搖著頭往遠處游去。此時，“燙嘴”的獵物也重獲自由。

這種動物叫做盲鰻（Myxinidae），名字裡有個“鰻”字，但並不是鰻魚。它最特別的技能，大概就是遭遇襲擊的時候，可以在0.4秒內釋放出大量黏液，充滿捕食者的嘴和鰓，讓對方難以呼吸。這樣一來，鯊魚就算再舍不得，也只能把獵物放生。

沒找到食物倒也罷了，鯊魚還可能因為窒息而丟掉性命。捕食盲鰻或許是它一生中最錯誤的決定，但後悔也來不及了。不光是鯊魚，許多企圖吃掉盲鰻的魚類都無法得逞，它們用鰓呼吸，就有被黏液窒息的風險。

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畢竟，盲鰻不用半秒，就能讓黏液擴張到原本體積的上萬倍。不少科學家想要知道，這極富殺傷力的黏液攻擊究竟是怎樣實現的。後來，研究者們漸漸發現，觸發攻擊的並不是盲鰻自己，而是周圍的水。

圖片來源：Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa via YouTube

不要攪動那裡的水

一只盲鰻身上，大約有100個黏液腺（slime gland）負責釋放黏液。起初，它們分泌的黏液可能不到5毫升，連小小的一個茶匙都盛不滿。但在受到攻擊的0.4秒過後，幾毫升的黏液就可以變成滿滿一桶史萊姆，比原來的體積擴大了約10000倍。

2017年，一輛卡車載著13箱共數千只盲鰻，在美國俄勒岡州的高速公路上發生了事故。有新聞報道說，當時卡車司機為避開施工區而猛踩刹車，結果一箱盲鰻飛出，撞上了對向駛來的一輛小轎車，又導致4輛車相撞，一位司機輕傷（和大部分盲鰻死亡）。許多盲鰻和黏液灑在路上，隨後的幾小時交通狀況一片混亂，相關部門不得不用推土機和高壓水槍來清理現場。