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美食新闻: 吃了一顿辣椒，我住进了 ICU 病房

上一次你嘴上说着「辣死了，辣死了」的时候，手上对辣味美食的进攻肯定还停不下来。

我们常常把「辣死了」挂在嘴边，但通常只是撒娇式的嗔怪，偶尔还暗含了点儿赞扬，并不会真的把辣跟致命威胁联系在一起。

吃辣超爽的，大不了委屈一下菊花，捱上几天又是一条好汉。

但吃辣又真的可以杀死人，甚至差点儿让世界上最能吃辣的人丢掉性命。我们一起看看吃辣冠军住进 ICU 的故事。

吃辣比赛，把冠军送进了 ICU

2016 年，美国奥克兰。一场吃辣比赛热辣进行。

图片来源：网络

最能吃辣称号被 47 岁的男子阿特拉斯（化名）辛苦赢下。获胜让他心情大好，也为了进一步烘托现场气氛，他又在舞台上吃了一个由印度 bhut jolokia（也被称之为鬼椒或者断魂椒）辣椒酱做的汉堡。

断魂椒的超级辣度让阿特拉斯也招架不住，现场脸色大变，用了 6 杯水，才勉强把汉堡咽了下去。就在观众的欢呼声中，阿特拉斯连续呕吐几次，痛苦倒地。

吃辣冠军很快被送往当地医院并且住进了 ICU，因为他的情况非常严重，剧烈疼痛、呼吸困难并且丧失了意识。紧急检查后发现他的食管破开了大洞。

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食管破裂是非常凶险的疾病，后续难以控制的纵隔感染可以让多数患者死亡。

左侧为破开的食管，右侧为正常对照

图片来源：gihepnews

他这是怎么了？是辣椒把食管腐蚀穿破了？其实并非如此简单。

人类吃辣的智慧

辣味，是亿万年里部分植物辛苦进化出的防御手段，蕴藏着狡黠的智慧。

哺乳动物有着一整套感觉识别系统，帮助识别外界的各种危险刺激。我们能敏锐感知到疼痛，就是身体识别了危险告知过程。如果没有这些感觉，无法及时躲避就更容易受伤。

身体里到处分布的 TRPV1 受体负责识别热痛觉。有 43℃ 以上的热来袭，受体就会向上发报警信号，大脑感知到「热辣」，需要躲避开，不然热就会伤害到身体。

能产生辣味儿的植物，巧妙利用了这一点。辣椒素乔装打扮，让 TRPV1 受体识别错误，碰到辣椒素以为是热的东西来了，随后发出热示警，热辣痛的感觉就来了。大部分动物也就不敢再吃辣的东西了，以为那是烫伤。尽管辣并不是真的热，并不会烫伤细胞。