香港: 1894年香港鼠疫中的"太平山事件"

2016-05-23 | 來源: 澎湃新聞 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

　　潔淨局人員在噴灑消毒藥水，網絡資料。

　　逃離太平山與東華醫院

　　1894年5月17日，開始有人乘船回粵，“附省港輪船者，比清明男子回家掃墓尤為擠擁，太平山妓婦亦有打包以行者，東莞人就近遷居九龍深水埔，住戶為滿”。17日下午，鑒於“日來情形陡異”，一方面香港總督羅便臣（Hercules George Robert Robinson，1824-1897）繼續批准巡捕官的請求，增加四百名差役，協助搜屋。另一方面，為了便於通風報信，警察局在東華醫院分局安裝“得律風”（telephone）通往東華醫院，“並設英差看守醫院閘門，以資彈壓”。當天港督羅便臣即發布告示，曉諭港中居民，“患疫者特歸一所，斃命者迅速掩埋，並將房屋水洗、藥熏，不許撓阻潔淨各總差入屋巡查，並遷徙病人或死者，及灑掃房舍，熏除穢氣等事。”18日下午，多名華商拜見羅便臣，請求“潔淨局人員免入屋查搜，又求准病人回本土，又求現在醫船之人搬往分居”。對此，羅便臣發布訓令公開批評華商，認為他們所提諸多要求是得寸進尺，“各華人行為殊屬不好，此次因何阻止各差役入屋查搜？”

　　

　　香港東華醫院舊照，網絡資料。

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　　從5月16日至18日已有大批華人回粵，他們對港英政府的港口檢疫章程置之不理，往往私乘小船回到家鄉，期間亦有大量船只因人員過載而傾覆，無辜生命葬送魚腹，“計十六日附輪舶以離港者約有千人，十七日去者尤眾，十八早輪舶往省附搭者，幾無容足之區”。當時福建漳州與泉州一帶的商人在香港從事貿易的很多，也因香港疫癘盛行，惶恐萬分，“大半攜同眷屬由香港回廈門”。6月16日又有報道稱，“港中太平山現已圍住，擬將屋宇改造，並展闊街道”，港英殖民政府以“屋宇改造”為名，想要把“舊太平山”改造成“新太平山”，這令在港華人更加感到人人自危，使恐慌和仇恨情緒繼續發酵，促使更多華人離港。

　　事實上，廣東省鼠疫疫情從一開始就已失控，“刻下疫症仍未少減，死亡之多實百余年來所未見，省中文武大小衙門無不傳染，運署最甚，南海縣次之”。既然本省疫情已經無力控制，而在港華人又因要求回粵與港英政府針鋒相對，與其徒增華人對粵省官員的敵對情緒，倒不如順水推舟，讓華人回粵。

　　6月21日，《申報》刊載了兩廣總督李瀚章給港英政府的回復函，表示允許將東華醫院分局患病華人載回廣州城醫治。但是港英政府並未放松對華人身體的監管和控制，制定了4項條件：“1.凡欲將病人載去省垣調理，必須闡明本人自願前往方可。2.凡病者須要醫生允准方可前往。3.凡病者必須報差知悉，方能往省。4.凡船只將病者載往省垣，必須將病者坐臥之處遮蓋妥當。”這四項要求也是港英殖民政府基於海港檢疫思維而做出的安排，只有符合以上條件的患者才被允許離港回粵。

　　最終，在港華人約有10萬人逃亡廣州，導致商行歇業，街道冷清，屋宇緊鎖。此年媒體也極力渲染，“由香港回粵有十萬人，蓋已去其一半矣。目下港中能工作者約只四千人，致各局廠皆停辦公事。”1894年8月，港英殖民政府強行收回太平山區土地，並將太平山區一帶的房屋盡數夷平，同年9月鼠疫突然消失，此後鼠疫一度成為香港的風土病，直至1926年方才終結。

　　