从1841年托马斯・卡莱尔(Thomas Carlyle)出版《英雄与英雄崇拜》(On Heroes, Hero-Worship, and the Heroic in History)以来,领导理论在将近两个世纪内,大多数是在探讨领导者与组织的关系,学者们花费大量的心力,希望能够探讨何谓“好的领导者”,希望能够为当代人萃取值得学习之处。
但事实上,“坏的领导”就算不比“好的领导”多,至少在数量和影响力可以平分秋色。 历史上坏领导的例子俯拾即是,有些坏领导主要源自不道德与非法行为,例如炮制出安然(Enron)丑闻的Jeffrey Skilling和Kenneth Lay、水门事件的尼克松; 有些是出自过度自信,例如拿破仑忽视对于后勤等警告,于1812年率大军入侵俄国失败; 有些是执着于过去策略而犯下错误,例如1990零年代IBM的CEO John Akers错失个人电脑崛起的契机。