暴龍為何手短短?研究推測恐怖原因

2026-05-20 | 來源: 中時新聞網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

暴龍頂級掠食者和其手短的反差形象往往讓人哄堂大笑，但最新發表在《英國皇家學會會刊B》的研究發現，暴龍才是故事中會笑到最後的，因為研究團隊發現，暴龍之所以演化出較短的前肢，是因為他們恐怖的咬合力，讓他們已不再需要靠爪子狩獵，就能輕松撕碎獵物。

自從化石被發現以來，暴龍無論在電影或是圖片中，都以短手形象出現，至於這種頂級掠食者為什麼是短手族？過去研究認為，暴龍是為了維持平衡，或是跌倒後重新站起，或在交配時抓住雌性暴龍才演化出較短的前肢。

但《每日電訊報》引述最新研究報導，像暴龍這種肉食恐龍之所以會演化出如此短小的手臂，可能是因為伴隨牠們龐大頭部而來的恐怖咬合力，讓牠們不再需要用爪子就能撕碎獵物。

倫敦大學學院和劍橋大學專家研究82個物種的資料後發現，較小的前肢和龐大有利的頭骨與下顎發展密切相關。研究人員認為，巨型蜥腳類恐龍，如阿拉魔龍等，以及其他大型草食動物的演化，可能導致牠們狩獵方式的改變，也就是從使用爪子轉向使用下顎和頭部狩獵。

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倫敦大學學院地球科學系博士生謝瑞爾說明，用爪子拉動或抓取一只100英尺長的蜥腳類動物並不理想，用顎部攻擊並牢牢捉住可能更有效。很有可能是強壯的頭骨比短短的前肢還先出現，否則反過來的話，不符合演化邏輯，演化也不會讓這些掠食者在沒有其他方式的情形下，放棄原先攻擊機制。

報導指出，專家認為，擁有三根指頭的獸腳類恐龍為了更好控制大型獵物，而展開了一場「演化軍備競賽」，也在這個過程中失去一些用不到的特徵。謝瑞爾說，這就是「用進廢退」的例子，這些恐龍不再需要前肢後，前肢就隨著時間愈來愈小。

不只暴龍，許多大型獸腳目恐龍也演化出相對較小的前肢，例如食肉牛龍就的前肢就比暴龍更短。研究也發現，小前肢的演化主要集中在大型獵物存在的區域，這些恐龍的頭部逐漸取代前肢，成為主要狩獵方式。

為了證實猜想，研究團隊開發一種量化顱骨堅固數據的方法，包含計算頭部骨骼密合程度，顱骨尺寸和咬合力等。研究發現，前肢的縮短與頭骨強健程度關聯性高於頭骨大小或整體大小。在這種計算方式下，暴龍得分最高，其次是魁紂龍（Tyrannotitan），這種恐龍存在於白堊紀早期的阿根廷地區，出現時間比暴龍早了3000萬年。