科學家如何反擊占領城市下水道的"脂肪山"

2026-05-17 | 來源: BBC中文網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

馬丁表示：“那並不是一個令人愉快的地方。”工人需佩戴呼吸設備，以應對高濃度硫化氫（帶有腐臭雞蛋氣味的有毒氣體）、甲烷及二氧化碳，亦面臨病毒、細菌及寄生蟲的風險。

南方水務今年至今已利用人工智能清除700宗堵塞。去年總數為3,500至4,000宗。

馬丁表示：“其中許多情況可能已導致室內水浸、外部水浸或污染。”即便如此，該公司在2025年仍錄得逾15,500宗污水外泄事件，原因是管道堵塞或超負荷，不過已較2024年減少47%。

脂肪山形態各異、大小不一。

伯明翰一個重達300噸的巨型堵塞物於2021年被清除，其高度不足0.9米（3英尺），但延伸長達1公裡（0.6英裡）。

2017年在白教堂發現的脂肪山，則高逾1.8米（6英尺），延伸達250米（820英尺）。其氣味則如腐爛肉類混合惡臭廁所的味道。

最近，悉尼一個龐大的脂肪山被發現排出惡臭的“糞球”，沖上澳洲新南威爾士州沿岸的海灘。

出人意料的是，部分脂肪山已成為另類“景點”。

白教堂脂肪山的碎塊曾於倫敦一間博物館展出，亦吸引科學家研究。

咖啡店“芝士”

在其辦公桌後方架上的一支大型試管中，拉斐拉·維拉（Raffaella Villa）取出一塊她作為紀念收藏的白教堂脂肪山樣本。

這位英國蘭卡斯特大學工程學院院長曾為倫敦博物館分析該脂肪山。

她將已幹燥的白色物質在手指間捏碎。

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“它相當堅硬，質感有點像肥皂，帶有蠟質。”她放下樣本後拿起消毒液說：“讓我清潔一下雙手。”

圖像來源，GETTY IMAGES圖像加注文字，2017年白教堂脂肪山的一部分，現於倫敦博物館展出，揭示這種硬化油脂的頑強生命力。

維拉表示，脂肪山形成的精確化學過程仍需更深入研究。

除脂肪、潤滑脂及油外，她懷疑牛奶亦可能在促進這種令人不快的混合物凝結中發揮作用。

“我在咖啡店等候卡布奇諾時，看見咖啡師將大量牛奶倒入排水口，”她說。“旁邊有洗碗機排出高溫且高pH值的水——這正是制作芝士的條件。若這情況在下水道中出現，可能會促成脂肪山形成。”她指出，芝士初期柔軟，其後會逐漸變硬，“脂肪山亦非常相似。”

目前已知，烤肉小巷是外賣店的聚集地，那裡經常有滾燙的油桶被不恰當地倒入下水道，因此也是油脂塊的重災區。

維拉懷疑，咖啡店或亦可能為流經地下的有害混合物加入新的成分。

透過人工智能分析，或可更深入了解脂肪山的成因。

維拉已申請資助，計劃采集污水樣本並利用機器學習，協助水務公司優先處理最“成熟”、最堅硬及最難清除的脂肪山。

自動化機器人群亦可能有助控制脂肪山問題。

英國及美國的城市長期以來已派出配備攝影機的簡單機器人進入下水道，拍攝影像以識別初期脂肪山堆積等異常跡象。這些機器人通常由遙距操作員手動控制。