吃得苦中苦方為人上人? 研究:多吃苦對大腦有害!

2026-05-06 | 來源: 科普中國 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

老話常說，“吃得苦中苦，方為人上人”，意在說明經過挫折和磨難的洗禮，人的方方面面才會得到鍛煉，方可超越他人。然而，隨著生活條件極大改善，我們已很少會面對像祖輩那樣物質匱乏與生活窘迫的境遇，於是，有些家長認為，新一代的成長環境太“舒適”，需要人為制造一些“苦”來磨礪孩子。

但是，“吃苦”教育真的有用嗎？一篇來自《自然》旗下子刊《分子精神病學》的文章指出：吃苦，特別是早年吃苦，對大腦發育和個人行為有多種不利影響。

DOI: 10.1038/s41380-024-02556-y

人類大腦的可塑性與應激負荷

大腦具有可塑性。在面對逆境（包括各種困難及惡劣的自然環境等）時，人的神經、代謝等生理調節系統會產生各種生理反應，以適應逆境。

如果長時間或者反復面對逆境，這種生理反應會逐漸積累，從而形成“應激負荷”，這種負荷在很大程度上會導致精神和身體上的疾病。

不同逆境對大腦的具體影響

為了了解逆境對大腦的影響，研究通過在 PubMed 上搜索，收集了從 2010 年 1 月 1 日到 2023 年 4 月 8 日這段時間的文獻數據，特別關注普通人人群隊列的樣本，以全面了解不良生活事件經歷後大腦結構和功能的變化，並分別對虐待、社會機構撫養、霸凌、孤獨、貧困、家庭矛盾以及環境污染等“逆境”造成的影響進行了分析。

1.虐待

針對兒童的虐待行為無疑是一種可恥的犯罪。除身體上遭受傷害，兒童的大腦發育及心理成長也會蒙受惡劣影響。

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研究發現，針對兒童的虐待、忽視及性虐待會導致杏仁核和前額葉皮層、海馬體以及背外側前額葉皮層的體積減少，並影響腦垂體發育。這些大腦結構與認知、情緒、行為管理、記憶等功能密切相關。因此，針對兒童的虐待行為，會分別影響其認知、情感等多種能力。

除了受虐待的兒童，研究還觀察到童年曾受情感虐待的成年人，其腹側紋狀體灰質的體積會偏小，並表現出對獎勵反應的不敏感。這種變化雖被認為更有利於在困難條件下生存，但也會阻礙其探索性的行為。

2.社會機構撫養

對撫養機構的調查研究發現，在撫養機構成長的兒童，往往缺少他人的關注，獲得認知和社交的機會也相對更少，這些兒童的大腦灰質體積更小，皮質厚度更薄，並表現出執行能力（包括如計劃、組織、解決問題、情緒調節能力等）與大腦獎勵機制的異常。

上述影響與收養年齡和時長有關，收養時間越長，海馬體積越小，杏仁核體積越大。越早被收養的孩子，對母親和陌生人的分辨能力越強；越晚被收養的孩子，上述能力越弱，同時還會更少采取冒險性的決定，在獲取獎勵性的游戲中得分也更低。

3.霸凌

近年來，校園霸凌問題引起社會高度關注，被霸凌者往往遭受持續反復的攻擊與恐嚇。許多研究表明，語言和身體攻擊、同伴的排擠和威脅等，與大腦多個區域的變化密切相關。

被霸凌者的梭狀回皮質更厚，影響兒童對其他人面部表情及其他面部信息的理解；同時被霸凌者的殼核體積更大，減小速率更快，可能導致在面對風險和處理獎勵時表現出異常。

4.孤獨

孤獨是一種復雜的社會情感。許多研究發現孤獨感與下丘腦灰質的體積增大及杏仁核、海馬前部、海馬後部和小腦的體積減小有關，這些區域都位於大腦左半球。此外，孤獨與感知到的社會支持水平密切相關，一項調查顯示，感知到的社會支持水平較高的人的大腦總體積下降較少。因此，孤獨可能會導致認知能力的急劇下降。