更多美國人實現階層躍遷,躋身"上層"中產階級

2026-04-08 | 來源: 華爾街日報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

根據美國企業研究所的報告，2024年，約19%的美國家庭被視為“貧困或接近貧困”，低於1979年的約30%。該報告將這一群體定義為2024年收入在4萬美元左右或以下的三口之家。

該報告在分析中采用了聯邦貧困指導線來確定一個家庭屬於哪個群體。經濟學家們認為，收入在貧困指導線5倍到15倍之間的家庭屬於上層中產階級——因此他們設定的范圍是13.3萬美元到40萬美元。

溫希普說，高收入群體不斷壯大的原因在於，隨著時間的推移，工資增長速度超過了物價上漲速度，尤其是對受過大學教育的白領工作者而言。

擁有大學學位讓一個家庭有很大機會進入這個群體：根據報告作者之一羅斯作為城市研究所(Urban Institute)非常駐研究員在2021年采用類似方法進行的另一項分析，55%擁有學士學位的人和68%擁有研究生學位的人進入了上層中產階級或富人階級。

已婚或同居家庭進入上層中產階級的機會更大——原因包括雙薪收入、成本分攤和共同儲蓄。城市研究所的分析發現，上層中產階級和富人階級中超過80%的人處於已婚或同居狀態。

加布裡埃爾·馬丁內斯(Gabriel Martinez) 2015年大學畢業後的第一份工作是物流，年薪5萬美元。經過一系列加薪和升職，如今34歲的他在一家大型科技公司工作，年薪達到18萬美元，此外還有獎金和股票薪酬。

馬丁內斯在職業生涯早期曾為購買一輛昂貴的汽車而負債。他的妻子安娜(Anna)為攻讀碩士學位背負了超過10萬美元的學生貸款。為了還清妻子的學貸，他換了一輛更便宜的車，夫妻倆還減少了外出就餐或買衣服等開支。

如今，他們共同擁有一筆充裕的應急儲蓄基金，並在得克薩斯州聖安東尼奧市外的小鎮伯尼擁有一套1,700平方英尺的住房。他們將收入的10%奉獻給教會，並且能夠輕松應付一次性的大額開支，比如為家中兩個年幼的孩子中的一個出生時支付的4,000美元醫療費，或是支付1,200美元的暖通空調系統維修費。

馬丁內斯說：“在我們倆成長的家庭，那樣的開銷是災難性的。”他的父親在得克薩斯州政府工作，年收入不到4萬美元。“我非常感激生活在這樣一個國家，讓我不必停留在父親當年的水平。”

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馬丁內斯說，他們現在擔心的不再是買菜的錢，而是如何保證自己的孩子不被慣壞，因為在他們居住的小鎮上，有些青少年開著豪車去高中上學。

皮尤研究中心(Pew Research Center)一項采用不同方法的分析也發現，高收入美國家庭比例正在增長。該分析發現，2023年，19%的美國人屬於“高收入”群體，高於1971年的11%。

皮尤研究中心將高收入群體定義為收入超過中位數家庭收入兩倍的人群，這意味著，2024年一個三口之家的年收入需要達到約20萬美元或以上。雖然經通脹調整後，所有群體的收入都大幅增長，但富裕家庭的收入增長要快得多。

皮尤研究中心高級研究員理查德·弗萊(Richard Fry)說：“每個人的境況都在變好，但高收入家庭尤其如此。”這個群體的財富增長尤為明顯，也得益於不斷上漲的房價和近年來的牛市。

但即使是對自己的財務狀況感到滿意的人，也常常對更廣泛的經濟前景持悲觀態度。

希林和他的妻子南希·希林(Nanci Shilling)每年總收入約為22萬美元，南希在另一家化工廠的會計部門工作。他開一輛2015年款的福特F-150，但大約五年前，他奢侈了一把，建了一個嵌入式游泳池。

希林覺得，自己肯定比沒上過大學的父母過得好。但他對自己23歲的兒子布萊克(Blake)沒什麼信心，布萊克還是個學生，目前和他們住在一起。他不確定兒子這代人能否繼續保持這種上升軌道。“我認為他們會過得很艱難，”他在談到兒子這一代人時說，並提到當前的生活成本。

雖然上層中產階級的美國人可以輕松負擔衣服和電子產品，但其中許多人在為美好生活的幾大支柱買單時仍然感到捉襟見肘，比如買房子和送子女上大學。