20岁之后脑力开始退步?不不不,人脑的巅峰到66岁

2025-12-16 | 来源: 果壳 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

这些来自英国、美国等多个国家和研究中心，既有新生儿、幼儿，也有儿童、青年、中年和老年人的庞大数据组，凑出了这只覆盖 0–90 岁、超过四千人的超级大脑，为刻画大脑在我们一生中的变化过程做好了准备。

二十岁后开始走下坡路？不不不

整合所有数据后，研究人员发现，随年龄变化的大脑结构网络，并不是一条平滑的线，这条曲线中有4个明显的拐点：9岁、32岁、66岁、83岁，从而把人生划分为五个阶段。

每个阶段中，大脑网络都有不同的变化模式：有的阶段主要在提升整体思考和信息传递的效率，有的阶段则更侧重于把各个功能分区打磨得更精细。

9岁之前，是大脑打地基的阶段。在这段时间里，大脑的灰质和白质迅速生长，各个功能区逐渐搭建起来，脑区内部的连接也一天天变得更紧密。我们从一个只会哭的小婴儿，慢慢发展成会翻身、会走路、会开口叫人、能听懂指令、开始学认字的小孩。背后对应的，就是语言区、运动区、视觉区、执行功能相关脑区等的逐渐建立与成熟，为将来更复杂的学习打下基础。

9岁到32岁，各个功能区之间的联系不断被优化，跨区域的信息传递效率持续提高，大脑整体的工作效率也在稳步上升。在这一时期，我们的大脑越来越擅长处理复杂任务。

比如踢足球时，一边高速奔跑、一边观察队友和对手的位置，还要在瞬间做出传球还是射门的决定；学习时，一边听课一边记笔记，还要理解知识背后的抽象概念；工作和生活中，同时兼顾工作进度、家庭事务、人际关系……这些看似自然的能力，其实都依赖于大脑内部大范围、多功能网络的协同运作。

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大脑的连接数量（Density）以及连接强度（Strength）随年龄的变化趋势，可以看到连接数量在一生中会不断优化，而连接强度则会一直上升｜图源：论文

32岁是一个拐点，拐点之后大脑的整体效率不再提升，但各个功能区仍在完善。进入中年后，反应速度可能确实不如年轻时那么快了，可是凭借功能区内部更成熟的协作和几十年的经验积累，我们在许多熟练工作上反而做得更好——在看病人时，老医生一眼就可以找出病因；一听到项目情况，老师马上就能找出实验中的纰漏等。

在这个阶段，经验和熟练度成了最宝贵的资源，虽然速度比不上年轻人，但很多事情仍然比年轻人做得更好。