特朗普: 从丘吉尔到特朗普:美英领导力的"滑铁卢"时刻

特朗普因决定不公布这名已定罪的性犯罪者的文件，而面临自己基本盘选民的愤怒。国王的弟弟安德鲁王子因与爱泼斯坦的联系而被逐出公众视野。而斯塔默在上周国事访问前夕解雇了英国驻华盛顿大使彼得·曼德尔森，原因是彭博新闻社和《太阳报》披露了曼德尔森在爱泼斯坦承认教唆未成年人卖淫罪名后，仍向其发送表示支持的电子邮件。安德鲁王子和曼德尔森均表示对与爱普斯坦的联系感到“遗憾”。

“本周将见证特朗普总统对英国进行第二次国事访问——这是一次重大的外交事件，而我们如今却在没有大使的情况下进行斡旋，”下议院一个重要委员会的主席、议员艾米丽·索恩伯里周一在一份声明中表示，呼吁紧急调查曼德尔森最初是如何被任命的。

如果说盛大的场面曾一度能将政客转变为政治家，将会议转化为历史，那么如今分裂的媒体环境已使得这类事件很容易被完全忽略，剑桥大学国际历史荣休教授戴维·雷诺兹说。一个深陷冷战的世界可能会紧盯在冰岛雷克雅未克举行的罗纳德·里根和米哈伊尔·戈尔巴乔夫峰会，但本周的总统马车游行很大程度上将无人关注。“在20世纪下半叶，如果你占据了大的电视和广播渠道，美国的三大主要频道和这里的BBC，你就能覆盖很大一部分人口，”雷诺兹说。“现在政客们现在直接接触他们的受众。”

但没有什么比特朗普本人更能颠覆外交集会的规范了。这位总统经常在事后推翻自己的立场，这削弱了公报和声明作为反映固定、可靠立场之文件的价值。《华盛顿邮报》8月的一项分析显示，特朗普在乌克兰战争问题上的公开立场已经反复改变了19次，而且还在增加。“这种像悠悠球一样反复摇摆的决策方式，在现代地缘政治史上没有先例。”领导力历史学家科恩说。

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特朗普还绕过了传统的先期准备工作，这些工作通常需要数周时间来完善基调、细节，为正式会议的成果奠定基础。双方期望此次访问能产生经过精心协商的科技和能源协议。但更棘手的问题，如美国对英国钢铁和药品关税的最终决定，仍取决于特朗普。

特朗普通常更喜欢做出仓促决定，或依赖他商业生涯中信赖但准备不足的使者，而非经验丰富的外交官。担任特朗普中东和乌克兰问题特使的纽约房地产开发商史蒂夫·维特科夫，在阿拉斯加峰会上被许多外交观察家指责，称其为被普京所制衡。

“过去进行这类重大谈判时，‘先遣人员’（指负责峰会筹备的顾问）通常已经把事情敲定，并起草了一份你可以信赖的公报，”伦敦大学学院现代与当代历史荣休教授凯瑟琳·伯克说。“这类场合已经改变了，”伯克说，“因为现在只有一个人说了算。甚至不是一个国家说了算，而且还是一个极不可预测的人。”