纽约新闻: 纽约时报:美国人的"救命药"也许将来自中国

需要明确的是，中国的生物技术产业并没有带来什么健康天堂。在中国约5亿农村人口（约占其总人口的35%）中，许多人难以获得可靠的医生和医疗服务；民间智慧认为，有病就多喝热水。中国的全民公费医疗制度被称为“医保”，覆盖范围十分有限。尽管中国能以更快的速度生产和销售药品——有时仅需16个月——但在研发新药的前沿科学领域仍存在短板。中国的医生、政府机构和金融家仍将美国科学视为黄金标准（尽管这一标准正面临越来越多的不确定性）。北京大学生物学家饶毅告诉我，中国尚未建立起能与美国国立卫生研究院相匹敌的、能支持生命科学发展的国家机构。

然而，中国在过去十年左右的时间里取得的进步令人惊叹。2002–2003年的非典疫情促使中国更加重视生命科学。过去二十年里，中国大力投资生物技术研究，建设监管基础设施，并培养了一批年轻科学家。2015年，在“中国制造2025”规划中，生命科学被列为战略性产业。

这一投资在很大程度上也是为了应对中国日益老龄化的人口。到2035年，预计中国65岁以上人口将达4亿。2022年，中国有近500万人被诊断出癌症，超过250万人死于癌症。目前，中国约有1.48亿糖尿病患者；心脏病导致的死亡人数超过300万。中国的医疗支出仅占国内生产总值的7%左右，但这一比例肯定会上升。

中国政府几乎无力承担以美国价格购买美国制造的药品（按照特朗普的说法，美国人也承担不起）。但中国也不能承受让公民死于可治愈疾病的政治后果。这导致中国政府面临巨大压力，不得不通过国家支持的风险投资基金等方式，培育和投资本土生物技术龙头企业。

据亚洲协会称，这些企业利用了中国的药品审批流程——其招募临床试验患者的速度是美国的两到三倍。中国国家药品监督管理局近期的改革缩短了临床试验审批等待时间，并使临床试验操作成本比美国低约30%。由于中国在保持低成本的同时注重扩大生产规模，没有一家西方公司能像中国企业那样以低廉的价格提供生物医药产品。

在担任国务卿之前、还是参议员的时候，鲁比奥的办公室曾在一份2024年的报告中写道：“中国在多个领域都有能力开展高价值研究，既包括其擅长的生产领域，也包括美国曾轻松领先的理论领域。”

鲁比奥等人感到担忧的不仅是其经济和产业影响，还有地缘政治影响。中国的生物技术产业是本世纪其在全球扩大软实力的一部分。中国正增加对东南亚国家的药品出口。在新冠疫情期间，康希诺和科兴等中国企业研发并向发展中国家出口了大量新冠疫苗。

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该产业的崛起也培养了中国强大的生命科学人才储备。中国科学院和中国主要大学每年培养的医学毕业生数量是美国的四到五倍。《自然》杂志近期对美国科学家进行的调查显示，75%的人表示正考虑离开美国。一位中国风险投资家告诉我，如果这75%的人中有华裔回到中国，可能会极大推动中国在该领域的发展。

尽管中国的生物技术产业可能专注于大幅压低药品价格，但这些人才也为中国实现创新性突破奠定了基础。以中国的立康生命科学公司为例，其新型癌症疫苗采用mRNA编辑技术，正在接受美国食品药品监督管理局的审批。这种疫苗旨在激活患者的免疫系统，瞄准并攻击其特定的癌细胞。它正在快速通过中国的监管流程，最近已在海南省部分地区向特定患者开放使用。

更要命的是，立康计划将这款产品定价约2.1万美元——仅为默克、莫德纳等西方公司同类产品价格的一小部分。（而美国刚刚取消了近5亿美元用于针对呼吸道感染的联邦mRNA疫苗研究经费。）我采访的一位立康投资者对该公司的疗法能否进入美国市场并不乐观，因为当前美国对中国企业及其产品持敌对态度（看看《生物安全法案》、TikTok面临的不确定性，以及华为、比亚迪等公司被限制在美开展业务就知道了）。立康可能需要将这种药物授权给美国制药公司，而这会抬高价格，迫使美国癌症患者支付溢价。

在美国官员看来，这些障碍对于遏制中国崛起至关重要，因为中国崛起不仅威胁到美国的经济主导地位，还有可能使中国的技术创新超越美国。许多人对新冠疫情仍记忆犹新，他们认为疫情源于中国的实验室泄漏，并指责中国政府加剧了危机。中国推进更大胆的研究和实验的前景，让许多美国领导人感到恐惧。

但西方从中国购买廉价药品和治疗手段的压力只会越来越大。想想资金常年短缺的英国国家医疗服务体系。如果中国为英国等国家提供了一种负担得起的方式来照顾其老龄化人口，他们会拒绝吗？难道真的会有美国人为了国家安全放弃能拯救垂危母亲的廉价癌症疫苗吗？

美国可以听从国家安全鹰派的逻辑，彻底禁止中国药物；也可以像中国从美国创新中获益那样，从中国的创新中受益。