特朗普: 华邮:川普时代,人心惶惶的美国科学实验室

本文刊发在华盛顿邮报，作者卡罗琳·约翰逊是一位科学记者。她曾报道过医疗健康、制药行业以及消费者可负担医疗服务等话题。加入《华盛顿邮报》之前，她曾在《波士顿环球报》报道科学新闻。

安娜斯塔西娅·霍沃罗娃正站在一次重大的科学机遇边缘。她在马萨诸塞大学陈医学院（（University of Massachusetts Chan Medical School）的实验室运用最前沿的RNA生物学，目标只有一个：攻克那些夺走人类记忆或危及孕妇健康的疾病。

现在她觉得了危机重重。

在走廊里，她先后遇到两位顶尖化学家，他们的薪水依赖于川普政府计划大幅削减的联邦资金。许多人和她一样是移民，他们再也不能确定，美国是否仍是世界上最适合做科研的国家——甚至不能确定自己是否还受欢迎。

霍沃罗娃一直很敢做敢做，这样有助于推动自己的科学事业，但如果联邦科研经费的放缓与削减持续下去，她的抱负只能缩水。

“现在发生的事情简直是在自杀。”霍沃罗娃用带有俄罗斯口音的英语轻声说，“我会停止研发药物，把实验室从30人缩减到5人，不再培训科学家。”

在过去六个月里，川普政府以惊人的速度削减科研资金、终止资助项目、暂停联邦资金的拨付，动摇了政府与大学之间长达80年的合作关系，而这种合作使美国成为科学强国。

这些变化听起来可能有点晦涩，但对科研人员而言，却关乎一切。霍沃罗娃的实验室平日里明亮而繁忙，科学家们在努力研发治疗亨廷顿病的药物，或阻止随年龄增长而出现的肌肉流失。

但是未来会如何？

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“我毫无头绪。”霍沃罗娃说。

川普政府将这些变化描述为一次有针对性的调整。官员们说之所以终止某些资助，是因为这些研究涉及政府不认同的主题，比如提升科学领域的多样性。某些大学的资金被冻结，是打着保护犹太学生的旗号。

川普政府还表示基础研究将会蓬勃发展。白宫科学技术政策办公室主任迈克尔·克拉齐奥斯5月在美国国家科学院的一次演讲中说：“用于基础和探索性科学的资金，必须用于这些目的，而不是去养活那些常常伴随资助研究的繁文缛节。”

然而，美国科学促进会近期的一份报告指出，川普2026财年的预算请求——包括将美国国立卫生研究院的预算削减40%——将使美国基础研究的整体规模减少约三分之一。

国会预算办公室的一份新报告发现，将美国国立卫生研究院预算削减10%，会导致每年减少两种新药的发明，这种逐步下降的影响，会在30年后完全显现。

川普政府的科研议程，在法院、国会以及州一级遭遇了反对，但影响已经波及全美各地的科研机构。截至8月1日，由于美国国立卫生研究院的长期拨款延迟，陈医学院的科研资金出现3700万美元缺口。

霍沃罗娃对在艰难条件下做科研并不陌生。她曾在苏联解体前夕的莫斯科国立大学接受训练，那时常常没有热水，没有实验试剂，也没有工资。

但即便如此，她也没有做好准备应对这些突如其来的政策转向，而且这些转向正威胁着独特的美国科研体系。

“我们在研发治疗方法，这些工作与政治无关。”霍沃罗娃说，“民主党人会老，共和党人也会老。”

科研的中断会产生长达数十年的连锁反应，因为没人能预测，实验室中的科学突破将来会变成怎样改变世界的创新。霍沃罗娃的研究，正是建立在多年联邦资助的基础上，这些研究探索了生活在土壤中的微观线虫，发现短链RNA就像交响乐的指挥，能够控制基因的活动并降低它们的“音量”。