這種核反應堆可安裝在卡車裡或很快出現在美國各地

2025-08-07 | 來源: 加美財經 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

“我們一直在研究未來礦山的模樣，”愛達荷戰略資源公司業務發展總監特拉維斯·斯沃洛說，“我們相信，核能將在其中發揮關鍵作用。”

微型核反應堆、配套的渦輪機和開關設備，將像一個真人大小的“百變金剛”套件一樣運抵現場。整個發電裝置所需占地僅約兩英畝（約0.8公頃）。

“人們一聽‘核能’，腦子裡就浮現出切爾諾貝利。”塔塔化工公司政府事務主管喬恩·康拉德說。公司希望在懷俄明州的一家加工純鹼（用於牙膏、洗衣粉和玻璃的白色粉末）工廠，用微型反應堆取代污染嚴重的燃煤鍋爐。

“他們問我們這個項目有多大，會不會有那些巨大的冷卻塔，”康拉德說，“根本不是那回事。”

一個既小巧又安全的反應堆，沒有傳統核電站的財務和公共健康風險、工程挑戰以及環境負擔，這個概念幾十年來一直吸引著核能行業。美國核管理委員會正在尋求簡化微型反應堆的審批流程，稱這類反應堆“風險較低、安全性能更強”，可能有理由加快審批進程。但社區的擔憂仍將是決定因素之一。

由於沒有聯邦層面的核廢料處置計劃，廢料可能會在項目現場滯留幾十年。另一個難題是，新的反應堆所需的高濃縮鈾，目前在美國尚未生產。公司也不願在微型反應堆能否落地、是否能大規模部署尚不明確的情況下，投資建設這種燃料的生產設施。

“我們很快就會知道，各地社區願意接受什麼樣的項目。”倡導核能及其他環境技術解決方案的突破研究所聯合創始人泰德·諾德豪斯說。

愛達荷戰略資源公司打算從加州初創公司Radiant購買反應堆。首先將部署在已接入電網的金寶礦，以便在早期出現問題時有電網作為後備。公司的目標是，最終讓微型反應堆取代柴油發電機，或是避免以每英裡高達100萬美元的代價，建設電力線路來給偏遠、無法接入電網的地區供電。

Radiant首席運營官托麗·希瓦南丹表示，一種只需每五年補充一次燃料的移動核反應堆，是極具吸引力的替代方案。Radiant計劃在為客戶反應堆加注燃料時，將廢料一並運回，並儲存在公司計劃在懷俄明州卡斯珀以北建造的制造基地。

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但將所有Radiant客戶的廢料永久儲存在懷俄明州的計劃，當地居民並不歡迎。

“我跟所有鄰居都談過，”住在擬建場址附近的巴爾納恩居民米切爾·格羅斯科普夫在最近的一場公開會議上說，“他們全都反對。我覺得這個項目推進得太快了。”

代表地區的懷俄明州眾議員、共和黨人比爾·阿勒芒德警告縣委員們，不要批准Radiant計劃在巴爾納恩每年最多制造50座反應堆，並在現場儲存所有用過的燃料堆芯。

“我們往後看30年，他們可能要運來幾百個，”阿勒芒德說，“巴爾納恩居民不想要這個。”

Radiant則並未退縮。

“我們有信心獲得大多數地方民選官員和社區的廣泛支持，他們希望我們為該地區帶來數百個高薪崗位。”公司副總裁雷·韋特在郵件中表示。

美國核能行業一直有“過度承諾、交付不足”的名聲——最近上線的商業核反應堆項目超支近200億美元，工期也延誤了七年。因此，商業微型反應堆一度被認為過於昂貴、不可行，且分布式部署存在危險。

但如今，人工智能開發商的激增需求，正促使大型用能企業重新評估這項技術。

到明年，最多可能有三種微型反應堆，將在愛達荷國家實驗室一個混凝土加固的穹頂建築中進行安裝測試，這是商業化之前的最終階段，用於解決技術問題。已有至少五家公司爭相搶占市場，開始與潛在客戶簽署協議。