这种核反应堆可安装在卡车里或很快出现在美国各地

2025-08-07 | 来源: 加美财经 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

本文刊发在华盛顿邮报，作者文·哈尔珀是《华盛顿邮报》的商业记者，负责报道能源转型。

从空中俯瞰Radiant Energy的微型反应堆。（图片来源：Radiant Nuclear）

爱达荷州最北端的金宝矿，看起来似乎与清洁能源创新毫无关系。这个充满复古气息的地方，是爱达荷州最后一个坚硬岩石金矿，重型机械深入地层开采黄金。

但矿主爱达荷战略资源公司，计划将这个矿场打造成一种新型能源的展示平台：微型核能。

公司希望使用一座小型核反应堆为矿山机械供电，这种反应堆小到可以装进一个集装箱，再由卡车运送。

这个项目将使公司走在微型反应堆发展的前沿。支持者认为，这项技术可能会推动核能的更广泛应用。

目前至少有六家公司正在竞相研发这种微型反应堆，与美国各地河岸和海岸线上那些巨大的核电站毫无相似之处，后者拥有冷却塔和庞大的混凝土安全壳结构。

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这些类似平板车大小的反应堆，设计发电量仅为1兆瓦——大约是传统大型反应堆的千分之一。这个功率足以为1000户家庭、一家制造工厂，甚至一座亿万富翁拥有的偏远小岛提供电力（有公司称曾接到过类似的咨询）。

这类反应堆通常不需要水冷系统，而是使用氦气、熔融盐或风冷碱金属管道将热量从堆芯传导出去，所用的燃料是能源部称为“不会熔毁”的新型铀燃料颗粒。

对于那些想要摆脱柴油发电机和燃煤锅炉、寻找更便宜、更清洁能源的偏远地区用户来说，这是一种颇具吸引力的选择。

不过，一些科学家认为，工业界和政府所宣称的安全性被严重夸大。他们指出，一次爆炸或技术故障导致微型反应堆破裂，依然可能造成放射性物质泄漏。

他们还指出，美国几十年来在处理高放射性核废料方面，始终没有找到永久性解决方案。

“说要把这些东西装上卡车，运到全国各地，在有人居住区域的数据中心和工厂旁边安放，而且还不设任何场外应急计划，这简直是疯狂，”关注科学家联盟核能安全项目负责人爱德·莱曼说，“这种做法根本没有科学依据。”

但无论是在共和党还是民主党政府时期，美国能源部都一直将这种技术视为一种可行的、按需提供的清洁能源选择。目前，政府正在爱达荷州的一个加固实验室推进多个微型反应堆设计的测试。

如果其中一款或多款最终测试成功，这可能会成为自冷战早期以来，美国首个投入商业使用的新型核反应堆设计。技术开发者希望在2028年前后实现首个反应堆的运行，并计划在2030年代初实现广泛部署。