邱吉爾的鴨嘴獸死亡之謎是如何解開的

2025-08-04 | 來源: BBC中文網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

1943年，一艘偽裝船只從澳洲出發前往英國，運載一件最高機密的貨物——一只年幼的鴨嘴獸。當戰火在周遭海域激烈進行時，這只幼獸在抵達前數日被發現死於為其專門設計的“鴨嘴獸居所”中。為避免引發外交事件，牠的死亡——以及牠的存在——被刻意隱瞞。https://t.co/cQ2VNAH6Oc— BBC News 中文 (@bbcchinese) August 5, 2025

圖像來源，AUSTRALIAN MUSEUM，在樹熊（考拉，無尾熊）成為澳洲的動物大使之前，該國曾嘗試過鴨嘴獸外交

1943年，一艘偽裝船只從澳洲出發前往英國，運載一件最高機密的貨物——一只年幼的鴨嘴獸。

這只鴨嘴獸以其未來主人、英國首相溫斯頓·邱吉爾（Winston Churchill）命名。這份罕見的禮物來自一個在第二次世界大戰擴展至太平洋、戰火逼近之際，急於爭取英國支持的國家。

當戰火在周遭海域激烈進行時，這只幼獸在抵達前數日被發現死於為其專門設計的“鴨嘴獸居所”中。

為避免引發外交事件，牠的死亡——以及牠的存在——被刻意隱瞞。

牠被防腐處理、制成標本，悄悄安置於邱吉爾的辦公室中。外界曾有零星傳言，牠死於納粹潛艇造成的彈震症（又名炮彈休克）。

多年來，究竟是誰或什麼導致牠死亡的謎團始終未解。

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“溫斯頓”與戰爭

世界一直對鴨嘴獸充滿好奇。這種會下蛋的哺乳動物，擁有鴨子般的臉與腳、類似水獺的身形，以及海狸般的尾巴，曾被許多人認為是精心制作的騙局或標本惡作劇。

對熱衷收集稀有動物的邱吉爾而言，鴨嘴獸的神秘感更令他渴望擁有一只——甚至六只——作為其動物園的一部分。

1943年，他向澳洲外交部長H·V·伊瓦特表達這個願望。

澳洲已禁止出口鴨嘴獸，且牠們極難運送、從未有個體成功完成如此長途旅程，但在伊瓦特眼中，這些都只是可克服的挑戰。

隨著日軍逼近，澳洲愈發感到遭母國忽視——若送出一批鴨嘴獸能促使邱吉爾更積極回應澳洲的支援請求，那就值得一試。

保育人士大衛·弗利（David Fleay）則不太認同。他在1980年出版的《矛盾的鴨嘴獸》（Paradoxical Platypus）一書中寫道：

“試想像，任何一個像邱吉爾一樣肩負重任的人——當時歐亞大陸正陷於戰火、全人類飽受折磨——竟然還有時間思考、甚至渴望擁有六只鴨嘴獸。”