文章出轨: 《大西洋月刊》封面文章:继承之战默多克家族的成长

2025-04-28 | 来源: 邸报 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

一张1987年默多克家族的黑白照片，（从左至右）分别是拉克兰、詹姆斯、安娜和鲁珀特。

2024年3月，詹姆斯·默多克坐在曼哈顿一家律师事务所的会议桌旁，这时他意识到自己正在见证家族的最终分崩离析。

三个月前，他的父亲鲁珀特告诉詹姆斯和他的姐妹们，他正在修改家族信托条款，决定在自己去世后让长子拉克兰全面掌控默多克帝国，而不是将其平均分给四个年长的孩子。这一修改是这位大家长的盟友们秘密策划的一项名为“家庭和谐计划”的一部分。

鲁珀特这一令人震惊的决定，是一场长达一生的权力继承之战的高潮，这场战争让仅相差15个月出生的詹姆斯和拉克兰几乎一生都在相互对抗。（他们的姐姐普鲁登斯和伊丽莎白从未真正成为管理家族企业的有力竞争者：“他是个厌女症患者。”詹姆斯这样评价他的父亲。）

鲁珀特认为自己别无选择，只能采取强硬行动。他已经92岁了，并且坚信詹姆斯正与他的姐妹们密谋，一旦自己去世就夺取家族企业的控制权，然后他们会削弱他的保守派媒体帝国，毁掉他一生的心血。

他的判断没错，他的小儿子确实与他对家族企业的愿景不同。詹姆斯已经将福克斯新闻视为家族名誉的污点，以及对美国民主的威胁。他认为需要进行大刀阔斧的改革，才能使家族企业免受父亲鲁莽管理所带来的后果。（“如果对你的观众说谎是你提高收视率的手段，”他告诉我，“良好的企业文化是不会这么做的。”）为了在家族企业中保留话语权，詹姆斯和他的姐姐们采取行动，阻止鲁珀特修改信托条款。

这场法律纠纷本应在内华达州里诺的遗嘱认证法庭秘密进行——内华达州以其灵活的遗产法而闻名——但它却具有全球影响力：这场审判将决定谁能掌控世界上最强大的保守派媒体力量，这个媒体力量曾推翻过政府，并助力唐纳德·特朗普入主白宫。对默多克家族来说，这场纠纷的利害关系也极为私人化。证人证词和证据披露了多年来痛苦的秘密——家族内部的阴谋诡计、操纵、谎言、泄密以及狡猾的背叛。詹姆斯和鲁珀特已经有好几年几乎没说过话了。

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在证据发现过程中披露的通信记录里，詹姆斯了解到父亲是如何在家人面前谈论他的——父亲是多么的精于算计和善于操纵。当詹姆斯的律师向鲁珀特索要的一包文件送达时，里面还附有一张手写便条：“亲爱的詹姆斯，现在谈还来得及吗？爱你的，爸爸。附言：希望有一天能见到我的孙子孙女们。” 詹姆斯已经记不清鲁珀特上一次关心他的孙子孙女是什么时候了，他连回复的心思都没有。

现在，在曼哈顿的律师事务所里，詹姆斯坐在父亲对面，准备接受询问。在近五个小时的时间里，鲁珀特的律师向詹姆斯提出了一连串尖刻的问题。

你自己独立做过什么成功的事情吗？

你父亲90岁生日的时候，你为什么忙得连一句 “生日快乐” 都没时间说？

在你看来，是不是在你讲述的事情里，所有出问题的事情总是别人的错？

有一次，律师称詹姆斯和他的姐妹们为 “白人、享有特权的、坐拥数十亿资产的信托基金宝宝”。还有一次，律师从一本关于默多克家族的书中读了一段没有来源的内容，暗示詹姆斯是一个诡计多端的破坏者。

詹姆斯尽力集中注意力，但他还是忍不住偷偷看了看父亲。鲁珀特在整个询问过程中都无精打采地坐着，一言不发，难以捉摸地盯着他的小儿子。不过，他时不时地会拿起手机打字。最后，詹姆斯明白了原因。“他在给律师发短信，让律师问问题。” 詹姆斯告诉我，“这有多扭曲啊？”