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王白進議員專欄: 為什麼要反對在本拿比中心設立監獄


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  最近,卑詩省府要在本拿比市中心地段設監獄,引起極大的爭議,華人社區也是一片反對聲。而本拿比市貿易局所作的民調,也有大約80%的受訪者反對這個議案,這也體現了廣大商家對這一敏感議題的反對。


作為本拿比市市民、所涉及社區的居民以及本拿比市學務委員,我都堅決反對這項議題。省政府未經公眾咨詢就強勢而為的做法、不適當的選址以及由此產生的對社區和學區學校的負面影響及安全隱患等等,無不印證這項決議的錯誤和荒唐。

曾經世界上最適合居住的、萬千移民夢寐以求的理想家園-溫哥華已經快淪為犯罪天堂、罪惡之都了,因此各級政府都應該檢討如何采取有效措施,從根本上解決毒瘤。本拿比市政府並不反對建監獄,雖然過去幾年省政府共關閉了10間監獄(當中包括一間還押候審監獄)和24間法庭(包括本拿比的法庭),只要省政府經過適合的程序、適當的選址,而不是在風聲鶴唳之時,違背民意、制造爭議,讓市民在不安中更增加許多惶恐。


一個是非曲直明了的民生議題,本不該有過多政治考量,卻在省選即將來臨之際,變得有些泛政治化。而其間一些政治人物、民意代表,為了維護所謂政黨的利益,而置大多民意於不顧,竭力為其政黨的錯誤決策而辯解、硬拗,顯得那麼地蒼白、無力。我總認為,在大是大非的面前,人們的普適價值及認知非常重要,這是超越黨派的,是一切以廣大民意為基礎的。違背這個原則,就喪失了作為民意代表為民請命的根本,也終將遭到民意的唾棄。

上述監獄的選址,和卑詩理工學院一街之隔,和本拿比學區的Moscrop Secondary中學距離數百米,離Cascade Heights小學也一公裡余。在這麼學校、住宅密集及周邊許多高科技企業的中心區域修建監獄,實在令人匪夷所思。不久前在CASCADE HIGH小學舉行的集會中,有數百人反對這個決議。感觸最深的是一個來加拿大不久的新移民朋友,面對眾多主流媒體,用不算流利的英文表達出強烈的反對之聲,勇氣可嘉。很多朋友在交流中,雖也強烈反對,但也總在質疑,這種反對的聲音是否可以被省政府及決策者所能聽到。我認為,這個答案是肯定的,君不見一直支持興建監獄所在區域卑詩省自由黨議員雷萬裡(John Nuraney)在一邊倒的反對聲浪中,也表態支持更換地址(希望這不是政治人物的權宜之計)。因此,我們應該不要做沉默的大多數,在加拿大這樣一個自由民主的國度裡,對於那些是非黑白分明的議題,勇於表達自己的心聲。

附上本地報紙對此一事件的報道,以期朋友對這個事件有個全面的了解。

卑詩省府要在本拿比市中心地段設監獄 民眾嘩然

去年8月,卑詩省政府宣布一項議案,稱將在本拿比市內繁忙大道威靈頓街(Willington Ave.)上,設立一個可供700個犯案人員居住的還押中心(Remand Centre),以便接納和處理不斷增長的需收監的犯案者。該中心將於2012年啟用。消息傳出,本拿比市政府和該地段附近商戶、居民均感愕然和憂心,紛紛表達了極大的不滿和對該區域未來治安狀況的關注。

設監地處繁忙鬧區

卑詩省政府選擇用於建立監獄的准確地址,是威靈頓街3405號,位於本拿比市威靈頓街夾加拿大道(CanadaWay)的市區交通要道上,北有人流密集的布蘭烏購物中心(Brentwood ShoppingMall)和巴士、天車公交樞紐,南有具購物天堂之稱的鐵道鎮(Metrotown)和眾多公交總站。

該地址現有本拿比心理健康中心(Burnaby Centre for Mental Health & Addictions)、早期兒童心理健康中心(Early Childhood Mental Health) 和楓葉青少年治療中心 (Maples Adolescent Treatment Centre)等機構,周圍有不少公司的辦公樓和研究大樓,如電子科學(Electronic Arts,)、柯達(Kodak)和太平洋藍十字(Pacific Blue Cross)等,卑詩理工學院(BCIT)校園與其隔街相對。

該址以南825米,就有莫斯若普中學(MoscropSecondary School)和1個至少有5家餐館營業的小型商業聚集地。另外,卡斯卡德小學(Cascade Heights Elementary School)、2個兒童保育園(Child-careFacility)、居民住宅區和1個社區康樂中心均在距其1.2公裡的近距離范圍內。

在一般人心目中,監獄或案犯拘押中心通常都建在城外偏僻冷清之處。可從上述地址看來,此次省府設立還押中心的選址,完全是在交通繁忙地段、本拿比重要社區之中。

市府建議未獲響應

本拿比市議員康安禮(Anne Kang)在接受本報采訪時指出,該址確屬省政府用地,省政府對上述地址的用途進行規劃或重新安排,本來無可非議。但由於該址處於本拿比市較為中心、重要的地段,省府在此地的使用規劃,事先沒有經過任何征求公眾意見的程序,本拿比市政府也毫不知情,這就讓人難以接受了。

“況且,本拿比市政府基於對社區計劃的整體考慮,之前曾向省政府提出過關於該址用途的兩種建議,”康安禮表示,一是希望將該址改為無家可歸者過渡中心,用於收容流浪在街頭的人員,安排社工、志願者向他們教授可以謀生度日的工作技能,幫助他們自立自足,重返正常生活;二是將該址建成高科技或教學中心,與周圍現有的院校、公司、研究機構連成一片。

“可是,令人失望的是,對這兩個建議,省政府均未做任何響應。”康安禮告訴記者,包括她在內的很多市議員都堅決反對省政府的這一議案。

還押中心具危險性

本拿比市長柯瑞根(Derek Corrigan)指出,議員們的反應絕不屬於“不讓不好的事兒發生在自家後院”的狹隘心理,因為本拿比議會之前簽署了文件,認可省政府在同一地址上開辦一個含100個床位、為精神病患和癮君子提供治療服務的中心。

柯瑞根過去曾是刑事方面的律師,他指出,一些人可能沒有留意到省政府的這項計劃,因為他們對“還押中心”的概念不了解。柯瑞根解釋道,還押中心是專門關押在等候審訊期間的犯罪嫌疑人員的地方。這種地方收押的罪犯,形形色色,從入市行竊到謀殺犯,什麼人都有,其中很多人最終會因犯下重案而被轉送往高度戒備的的監獄。而這裡關押的一些罪犯,一旦交納保釋金,他們就會獲得釋放,“完全不受任何控制地進入到附近的社區”。另外,由於還押中心只是臨時關押看管處所,很多罪犯都會想方設法從這裡逃脫,這就給周圍社區帶來了極大的安全隱患。

居民商家齊齊嗆聲

為實地了解情況,咨詢民意,記者昨日特地來到距上址不遠、緊鄰BCIT和Moscrop中學的小型飲食中心。這裡有5家餐館營業,分別為2個中式特色的京園牛肉面館、味香村,1家壽司店、1家“披薩”(Sub Stop & Pizza)店和1家咖啡館。

時值正午,只見來自BCIT的大學生和Moscrop的中學生成群結隊地來到這裡的餐館買外賣,以“披薩”店的生意最好,不少學生拿著剛買的“披薩”,就近圍在一起,邊吃邊聊天,打發午間休息時間。在味香村和京園牛肉面館裡,有一些附近的住戶,托兒攜老一家老少正在用餐。

味香村的老板Lilian提起附近要建還押中心的事兒,不容置疑地表達了反對:“這件事對我們餐館的生意和員工的安全會有很大的不良影響”,Lilian直言不諱,我們現在的客人很單純,主要是附近的學生、辦公樓員工和居民,那個關押犯人的中心建起來後,情況就會變得復雜,說不定來吃飯的客人中就有那裡面出來的人或者他們的同伙,而且,大家知道這一帶有關罪犯的地方,誰還敢來吃飯呀?這一帶晚上挺黑的,員工上下班也會感到不安全。

Lilian說,自己簽了5年的租約,現在才營業1年,如果早知道附近要建還押中心,她肯定不會簽約,要是建還押中心的事成為定局,5年期滿後她就不再在這兒做生意了。Lilian希望大家都發出反對的聲音,讓這件事成不了,也希望省政府重視民意,推翻現有議案。“如果有人發起簽名活動表示反對,我願意簽名。”Lilian明確表態。


在味香村與老母親和年幼的女兒一起吃飯的一名女顧客告訴記者,大約1個多月前,附近居民都接到了附近要建還押中心的通知,“大家都不贊成!”

市民可以表達心聲

康安禮說,省政府將在5月對此議案作最後決定。老百姓如有反對意見,要盡快於5月以前通過各種途徑表達自己的聲音。

她透露,目前,本拿比市一些組織機構,如本拿比商會(Burnaby Board of Trade)和一些市議員,都正在緊鑼密鼓地籌備活動,收集商家和市民意見,本拿比市政府也將專門就此事舉行聽證會(Public Hearing),讓大家有充分表達意見的機會。

新設施可行兼必需

本拿比威靈頓選區卑詩省自由黨議員雷萬裡(John Nuraney)表示,現有的兩個在低陸平原的審前拘留中心已不敷應用,為了公眾的安全,這個低陸平原審前拘留中心的新設施是必需的。

他透露,省公共安全廳長對所有可以考慮的公有及私有的地段,都作出了全面的研究。結論是,本拿比威靈頓地段是低陸平原最可行的地點。因為威靈頓地段到 2007年為止是用作本拿比青年拘留中心(BurnabyYouth Detention Centre),所以這個新的審前拘留中心並非是一個先例。

雷萬裡還譴責有新民主黨省議員不負責任地散播有違事實的言論,把這個審前拘留中心的設施描繪成“犯人湧入街上”的恐怖景象。他說,這與真實相差太遠。這個低陸平原審前拘留中心將會是一個封閉及高度嚴密保安的設施,與具有優良保安記錄的北菲沙審前拘留中心(North Fraser Pre-trial Centre)相似。

雷萬裡說他自己曾視察北菲沙中心,對該處的設計、科技和保安系統以及為近鄰的安全所予以的考慮,留下了深刻的印象。“犯人並沒有湧入街上,而是與鄰近的社區完全隔離。”

本拿比還可以受益

雷萬裡並且說,在眼下經濟困難的時候,省政府也考慮到本那比市經濟效益的需要。建造這個設施將會帶來200至250份工作。落成啟用後,將有175位職員受雇,每年發放薪金總數達1400萬元。另外,本那比將會獲得一筆為數不菲的替代房地稅的補貼,用作支付服務及基建上的開支。

選自《環球華報》

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    共有 1 人參與評論    (其它新聞評論)
    #48576 游客 [絲.甲.三.言] 2009-03-16 16:11
    反對在本拿比建造監獄。難道那麼大的BC省就沒有合適的選址嗎?
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