美軍下一代空優計劃全面復活!中國奇特戰機立功

2025-03-06 | 來源: 中時新聞網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

曾經以懷疑與輕蔑語氣看待去年12月在大陸成都與沈陽試飛的中國最新型戰斗機的美國軍方將領，最近2個月來對這2架盛傳為共軍6代戰機的態度有了明顯改變，川普政府內與國防軍事相關的官員們在近日的重要會議上，對這些可能是6代戰機的進度透露了嚴重的焦慮感，而原本已打算取消並以其他方案替代的“下一代空優戰機”（NGAD）將正式宣告復活，並加緊追趕落後於中國的6代機進度。

本周召開的美國國防會議的熱門話題幾乎全部集中在NGAD計劃上，美國空軍官員在周一至周三於科羅拉多州舉行的美國空軍和太空部隊協會年度戰爭研討會上發出了呼吁，迫切地期望獲得自己研發的第6代戰機，要求恢復在去年夏天暫停的NGAD計劃。

美國空軍作戰司令肯尼斯．威爾斯巴赫（Kenneth Wilsbach）在會議小組討論中表示，在觀察中國的最新產品後，為了維持空中優勢，美國必須做出選擇。威爾斯巴赫所指的是去年12月底中國2款6代戰機原型機首次非正式亮相，西方分析人士認為，這次略帶含蓄的亮相，表明中共解放軍可能要憑借外傳型號為殲-36與殲-50的隱形戰機在這場中美空優競賽中提前占據優勢。他說：“我們該怎麼辦？我認為我們沒有別的選擇。”語氣中透露著面對嚴峻形勢的焦慮，他的發言也是美軍將領罕見地承認這2架是中共的新式空優戰機。

威爾斯巴赫就是2022年3月中透露F-35和殲-20在東海上空發生近距離接觸的美軍將領，當時是美國太平洋空軍司令，在評論這次中美隱形戰機首次空中遭遇時稱：“殲-20飛得非常漂亮”、“指揮和控制體系讓人印象深刻”。他在國防會議後表明態度說：“中國的這2款6代機並非外界所稱是戰斗轟炸機或其他用途戰機，我們認為它們是空優戰機，美國空軍未來需要能與中國6代戰機爭奪空優的機會。制空權依然重要，不然中國人就不會制造2種用於奪取制空權的隱形戰機”。

原先美國空軍認為，中國第6代有人戰機會在2030年代的初期才會露面，因此美國的6代戰機已准備在2028年前後首飛，仍能保持足夠優勢。因此，面對技術開發與經費等重重困難，美軍去年決定暫時擱置原訂替代F-22戰機的NGAD計劃，並與無人戰機等其他項目合並後重新審查。不料，去年12月美國空軍部重新編寫NGAD的報告後沒多久，中共2架6代戰機提前了近10年完成首飛。

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威爾斯巴赫在本周美國空軍與太空軍協會2025年研討會上發表上述講話後，美國空軍參謀長奧爾文（David Allvin）也立即地發表了美軍無人僚機型號─YFQ-42A和YFQ-44A。川普已提名特洛伊·梅克(Troy Meink)出任美國空軍部長，但此項任命尚未獲參議院批准，但美國新任國防部長赫格塞斯（Peter Hegseth）已提出削減國防預算5年計劃，可能會對NGAD開發經費形成障礙。

美國空軍正式公布無人戰斗僚機型號，顯示6代機開發案已完全復活。（圖／通用原子公司）

與此同時，正在北京舉行的人大政協兩會期，解放軍空軍副司令員王偉也被安排由香港媒體采訪，他被問及6代戰機原型機首次亮相時，間接地證實了2款6代機試飛。不過，與過去一樣，王偉透露信息非常有限，在答復6代機試飛問題只說：“所以你們也看到了？”而當記者問到“中國是否已經超越西方”時，王偉的回答特別謙遜：“這個不能這麼說”，反而給人更多的想像空間。

由於計劃目標不明確而愈來愈臃腫、花費愈來愈大的NGAD，在面對中共推出的2款6代機後，倒像是找到了追趕的目標與明確的對手，過度臃腫的計劃與疊床架屋的性能可以獲得精簡。拋掉各重無謂的包袱，計劃的可行性增強了許多，明確的目標則能節省可觀的經費，這將使NGAD計劃不再是無底洞，可望快速落實，凸顯出同儕競爭推動進步的優勢。未來幾年只要川普及其幕僚不要惡搞，這場中美軍備競賽將會十分精彩。