波音: 空客新機型大獲成功對波音來說是個壞消息

2025-02-26 | 來源: 華爾街日報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

在波音深陷生產混亂與財務壓力之際，歐洲空客的新機型XLR正斬獲大量訂單，凸顯出兩家公司“冰火兩重天”的局面。

空中客車(Airbus)推出的一款新機型正在俘獲波音(Boeing)一些最佳客戶的芳心，預示著這家美國飛機制造商未來可能面臨更多麻煩。

在波音深陷生產混亂與財務壓力之際，歐洲的空客於去年年底開始交付新客機A321XLR。到目前為止，XLR已獲得超過500架訂單，其中一些航空公司希望用這些空客飛機替換老舊的波音飛機。

這款飛機的成功是波音與空客“冰火兩重天”最明顯的跡象之一。波音的困境導致其產品陣容出現缺口，而空客正抓住機會搶占市場。這也是個信號，預示著更大的威脅還在後面：在波音資金鏈緊張之際，空客正加大力度投資全新一代飛機，可能在未來幾十年重塑這兩家公司的雙頭壟斷格局。

美國航空公司(American Airlines)和美國聯合航空(United Airlines)已決定用空客XLR取代服役很久的波音757機隊。包括澳洲航空(Qantas Airways)在內的其他航空公司也購買了XLR，這是澳洲航空首次訂購空客窄體客機。

XLR的主要吸引力在於機翼後面的一個巨型油箱，這意味著XLR可以搭載多達220名乘客飛行長達11個小時，這比傳統窄體客機要長得多，讓航空公司可以開辟新的直飛航線（包括跨大西洋航線），而無需像使用寬體客機那樣，必須售出那麼多機票。

作為空客A320家族的最新成員，XLR還有一個優勢，那就是幾乎沒有競品。波音757已於2004年停產，原本將與XLR直接競爭的一款新波音飛機的開發計劃也在2020年被擱置。波音能夠與之競爭的主要機型737 MAX 10的開發則比原計劃晚了數年，目前仍在等待美國航空管理局(Federal Aviation Administration, 簡稱FAA)的批准。

“顯然，波音的首要任務是解決生產問題，這不是小問題，”追蹤航空業近40年的Agency Partners分析師尼克·坎寧安(Nick Cunningham)表示。“但緊接著，他們就要面對產品的問題。”

到目前為止，空客的新機型XLR已獲得超過500架訂單。圖片來源：Jonathan Brady/Zuma Press

客戶疑慮

2019年，在發生兩起致命事故並導致737 MAX停飛後，空客取代波音成為全球最大的飛機制造商。自那以來，空客每年交付的飛機數量和獲得的淨訂單數量都超過波音。

2024年，空客不僅在窄體飛機領域進一步領先，還蠶食了波音長期以來在寬體飛機銷售方面的領先地位，這在一定程度上得益於波音777X的一再推遲交付。隨著許多777飛機即將達到使用壽命，空客表示，圍繞大型飛機的斗爭才剛剛開始，包括其有史以來第一架專用貨機。

波音目前有六款客機型號可供客戶選擇，其中四款仍在等待監管機構批准。而空客擁有12款不同機型可供選擇。

空客飛機銷售主管Benoît de Saint-Exupéry將該公司的成績歸功於產品線，同時承認波音的處境“在一些客戶心中造成了一些疑慮”，也讓空客受益。

波音也並非全是愁雲慘淡。該公司去年12月份宣布，從土耳其飛馬航空(Pegasus)獲得最高可達200架MAX 10飛機的具有裡程碑意義的訂單。飛馬航空主要運營空客飛機。去年3月，美國航空集團(American Airlines)也加大了對MAX 10的押注，訂購了85架新飛機。

空客自身也並非全無問題。供應鏈限制了該公司在疫情後快速提高產量並滿足旺盛需求的計劃。空客本月表示將延後推出一直在宣傳的氫動力飛機。

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輕型機身與可折疊機翼

盡管如此，空客優越的財務狀況意味著該公司可以著手開展推出全新飛機的昂貴工作，使其在爭奪未來行業領導地位的戰斗中搶占了先機。

自2019年以來的五年裡，空客在商用飛機部門的研發支出約為129億美元。波音的飛機制造業務支出為80億美元。這兩家公司還投資於其他部門，這些部門開發的技術日後可用於商用飛機。

空客一直在研發輕型機身，省油的發動機，甚至是可折疊的機翼，這些技術可能出現在下一代飛機上。空客正集中精力設計開發一款全新機型，預計將在2030年左右推出，並在七八年後投入使用。

波音遠遠落後。

波音首席執行官凱利·奧特伯格(Kelly Ortberg)在去年11月份的一次公司全體吹風會上表示：“我們花在內部爭論上的時間比思考空客以及如何打敗空客的時間要多。”當時首架XLR飛機交付剛過去幾周。

但奧特伯格明確指出，波音目前的財務實力不足以推出一款新飛機。

“我們必須把更多精力放在准備上，讓公司重新產生現金，這樣我們才有資金來支持新飛機的開發，” 奧特伯格說。“這對我們來說絕對至關重要。”

為了專注於把推遲的機型推向市場，波音已將部分工程師從與美國國家航空航天局(NASA)合作的X-66噴氣式飛機開發項目中調離。這是一個可能為該公司下一代飛機奠定基礎的項目。波音的一位發言人提到了奧特伯格上個月發表的評論，後者當時表示，該公司仍在投資X-66，該項目的技術可能被納入一款全新飛機。

波音已經20多年沒有推出全新機型了。787飛機於2004年正式宣布，耗資數百億美元開發，花了七年時間才投入服務。波音花了幾乎同樣長的時間來構思這款飛機的設計。

“棋盤上的王後”

長期以來，波音與空客的高管們都把這兩家公司的雙頭壟斷競爭比作一場復雜而又昂貴的國際象棋游戲。在采取行動以前，雙方都會仔細評估另一方的產品陣容，並推演對方可能如何應對。

他們並非總能做對。航空史上充斥著失敗的飛機項目，包括空客旗艦產品A380超級巨無霸客機。

波音則倉促開發了737 MAX，並把這款帶有致命缺陷的飛機交付給了客戶。當時波音正試圖對空客的改進機型A320neo做出回應，這款飛機在2010年令波音措手不及。

空客商用飛機部門負責人克裡斯蒂安·謝勒(Christian Scherer)表示，對空客來說，波音的困境意味著游戲規則已經改變。他說，空客現在制定戰略決策更自由了，“不用再被棋盤上王後的威脅動作牽著走了”。