300年前的那場股災牛頓到底損失了多少錢

2024-11-28 | 來源: 知識分子 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

“我無法計算人類的瘋狂。”

---艾薩克·牛頓在1720年南海泡沫破裂之後所說(據同時期友人記述)

艾薩克·牛頓(Isaac Newton)是英國著名的物理學家、數學家、天文學家和自然哲學家，是歷史上最偉大的科學家之一。

他的研究奠定了現代科學的基礎，並在物理與數學領域做出了影響深遠的貢獻。經典力學中的牛頓三大定律、萬有引力定律、光的粒子理論、微積分、動量守恒定律、甚至二項式定理等，都是他的研究成果。

只要是經歷過九年基礎教育的現代人，都應該知道牛頓的名字、以及他對科學所做出的重大貢獻。

然而，盡管牛頓在科學上的貢獻舉世無雙，但大部分人對於牛頓的人生卻了解甚少。近期，對牛頓經濟狀況的研究，也許會讓我們認識一下一個真實的牛頓。

從物理學家到鑄幣局局長，牛頓比你想的更會理財

牛頓生性內向、孤獨、敏感且固執。他終生未婚，也沒有子女，他的一生幾乎完全獻給了科學研究。1642年12月25日，牛頓出生於英格蘭林肯郡的小村莊伍爾斯索普(Woolsthorpe)。

在出生前幾個月，牛頓父親去世，牛頓從小身體虛弱，但母親仍盡力撫養他。在牛頓三歲時，他的母親改嫁給當地的牧師，並搬離家鄉去與新丈夫同住。繼父不願撫養牛頓，因此牛頓並未隨母親生活，而是留在家鄉伍爾斯索普，由外祖母照顧長大。

7年後，牛頓10歲，牛頓的母親再次喪夫，並重新回到伍爾斯索普，帶著她與繼父的3個孩子與牛頓一起生活。盡管牛頓與母親得以重新團聚，但這段被母親“拋棄”的經歷與日後牛頓形成內向敏感的性格大概有不小的關系。

1661年，18歲的牛頓進入劍橋大學三一學院學習，主要研究亞裡士多德的哲學著作。在劍橋的早期研究中，牛頓開始探索數學問題，逐漸萌發出微積分的思想，還對包括光學和力學等物理現象產生了濃厚興趣。

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牛頓在1664年觀察到光的色散現象，這在他之後的光學研究中起到了重要的啟示作用。

1665年，劍橋大學因鼠疫流行關閉，牛頓回到家鄉，在家鄉的兩年裡獨立進行研究，兩年間，他獨自在家中完成了包括萬有引力、微積分等一系列的重大發現。

牛頓 | Wikipedia

1669年，由於牛頓的出色學術成果，他被任命為劍橋大學盧卡斯數學教授，回到了母校劍橋。1687年，牛頓出版了《自然哲學的數學原理》(Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica，簡稱《原理》)，系統地提出了萬有引力定律和三大運動定律。這本書標志著經典力學的誕生，對科學界產生了極為深遠的影響。

1690年後，由於與同行的激烈爭論以及學術上的疲憊，牛頓對學術生涯開始感到厭倦。他與多位朋友討論過是否需要更換職業，並減少了在劍橋大學的科學研究活動。

與此同時，當時的英國正面臨嚴重的貨幣危機：大量偽造貨幣在市場流通，銀幣的實際價值被高估，使得貨幣體系極為不穩定。

牛頓作為英國受人尊重的科學家，渴望將自己的才能投入到實用領域，造福國家。1696年，在朋友查爾斯·蒙塔古(後來的哈利法克斯伯爵)的幫助下，牛頓獲得了皇家鑄幣局監察員的職位。

牛頓跳槽的決定也有金錢上的考量。牛頓終身未婚，也沒有子女，因此他也意識到自己晚年生活需要經濟上的安全感。他在擔任劍橋大學教授期間的年薪為100英鎊。

他跳槽到皇家鑄幣局後的第一年年薪為500英鎊。在皇家鑄幣局擔任監察員一年後，他升任局長，年薪漲到2000英鎊。1700年的2000英鎊相當於今天的351萬元人民幣(49萬美元)。要知道，當時大多數農業和普通勞動者的年收入約為10至15英鎊。