等待裁员的Meta程序员:一年间我是怎么败给AI的

大概到二月下旬时，我就已经开始思考：我们什么时候会被AI取代？现在的科技公司真的还需要这么多人类吗？

我身边的工程师也几乎都有着和我一样的历程。Meta有很多优秀的人，我身边的很多工程师可能从小学开始，就是全班第一，甚至是全校第一，一路精英教育爬上来，其实每个人心里都有些傲气，轻易不会服气。可这两个月以来，他们对AI都心服口服了。

我们组有个工程师一月末开始休了一个长假，六周过去，三月初他休假结束回来上班。上班的第二天我问他，对AI的感觉怎么样？他回我，“Overwhelming（压倒性的），回来之后整个世界都变了一样”。

公司拥抱AI的动作也变得频繁。三月初，公司高调宣布要成立一个AI-Native（AI原生）的组，这个组只有一个部门经理，但组里有整整50个成员。这个决定一下来，和我一个层级的部门经理们首先就开始焦虑，我们每个人差不多只管理十几名员工，按照传统构架来看，50个成员需要三四个部门经理，可现在只用一个就够了，这是不是意味着，未来可能会淘汰掉70%的部门经理。

基础工程师也会开始焦虑。以往的部门就像小班制，部门经理会关注每个员工的困境和成长，可当小班制一下变成大班制，部门经理根本无暇顾及每个人的动态和职场困难。我觉得在这种情况下可能每个人都是崩溃的，员工难免会觉得，“公司是不是不在意我的感受和成长，只想让我干活”。在以前的小班制里，一颗小螺丝钉至少能成长成一颗大螺丝钉，可在AI-Native组里，人可能单纯就是小螺丝钉。

这不是Meta第一次裁员，但底层逻辑彻底改变了。大概20年前，我来美国读书，毕业后做程序员，2020年时，我进Meta做部门经理，那时的Meta还没有裁员文化。疫情时，硅谷所有科技大厂对未来都充满期望，手里资金充裕，政府扶持也很足，几乎所有大厂都在扩招，都想趁机建造自己的帝国。

美国Meta总部。图源视觉中国

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但疫情后几乎所有的公司都受到了重创，2022年，Meta净利润虽达232亿美元，但同比大幅下滑了41%。2022年11月，Meta第一次裁员，我至今还清楚地记得，美西凌晨3点，我收到了两封邮件，一封通知我没有被裁，另一封通知我组里哪些人被裁了。早上6点，我们所有留下的人开了一次大会，我记得，扎克伯格的眼睛是红的，他说：这是公司历史上第一次裁员，被裁掉的都是鲜活的人，他们背后都有家庭，我会给丰厚的裁员补贴，为他们负责。

可慢慢地，裁员好像不再是艰难时期的断臂求生，变成了创始人对股东的承诺，眼眶通红也变成了满面春风，好像在说，“我们财报很好，但为了更有效率，变得更好，我们要主动裁员”。

这次裁员传闻出现后的两天里，Meta的股价上涨了2.7%，也有人猜测裁员是为了平衡AI的巨额开支。Meta在一月的四季度财报中披露，今年AI相关资本支出将在1150亿~1350亿美元区间，约为2025年的两倍。

不止是Meta，硅谷的科技公司这两年都在“优化”。直到去年的裁员，我觉得可能都是针对之前扩招时的调整，但这次，裁员的原因可能更多变成了AI。

世界的道理好像都要变了

其实早在这次裁员之前，我就已经开始构想被取代后的人生。大概也是二月下旬时，我一边感觉焦虑，一边忍不住开始想，未来的世界是怎样的，属于我的退路是什么。

AI发展得实在太快了，我有时会有些悲观地想，程序员的护城河可能只剩下了两个，一个是演技，要把自己演成一副无可替代的样子；还有一个就是寄希望于老板的迟钝，赌老板们还没意识到，原来AI可以做这么多事。但不管是哪条护城河，都很容易就崩塌了。