[拜登] 《原罪》:新書揭示拜登的衰退及其再次參選的災難性選擇
2025年1月13日，總統喬·拜登在華盛頓發表外交政策演講。
《原罪——拜登總統的衰退，掩蓋，以及他再次參選的災難性選擇》(Original Sin: President Biden’s Decline, Its Cover-Up, and His Disastrous Choice to Run Again)，傑克·塔珀和亞歷克斯·湯普森著
在基督教神學中，原罪始於亞當和夏娃吃了智慧樹上的禁果。但傑克·塔珀和亞歷克斯·湯普森的《原罪》講述了一個不同的墮落故事。封面是一張喬·拜登雙手捂眼的黑白照片。《聖經》故事講的是天真好奇的危險；這本新書的故事是關於故意無知的危險。
“2024年大選的原罪是拜登決定競選連任——隨後又極力掩蓋自己認知能力的下降，”塔珀和湯普森寫道。2024年6月27日晚，民主黨選民驚訝而恐懼地觀看了第一場總統辯論：滿面紅光的特朗普大放厥詞，而拜登目瞪口呆，臉色蒼白，勉力拼湊出能聽得懂的反駁。
特朗普在辯論上的表現和他在競選集會上是一致的，混雜著荒謬的離題和狂妄的主張。但對許多美國人來說，拜登的衰弱程度令人震驚。到那個時候，總統的大部分露面都已成為受到嚴格控制的事情。至少在一年半的時間裡，拜登的助手們一直在努力照應一個越來越疲憊、越來越困惑的耄耋總統。《原罪》在副標題中尖銳地使用了“掩蓋”一詞，根據這本書的說法，那些驚慌失措、想要了解拜登認知狀態真相的捐款人和民意調查機構被蒙在鼓裡。還有一些人每天都能看到拜登衰落的證據，但不願相信。
塔珀是CNN的主播（也曾擔任總統辯論的主持人）；湯普森是Axios的國家政治記者。在作者聲明中，他們解釋說，他們采訪了大約200人，包括高層內部人士，“其中一些人可能永遠不會承認曾與我們交談，但他們都知道書中所說的真相。”
這本書一步步地描述了與這位年邁固執的總統關系最密切的人如何使他下定不切實際的決心，進行連任競選。兩位作者追溯了拜登的原罪帶來的大量麻煩：副總統賀錦麗(Kamala Harris)被邊緣化；如湯普森這樣因擔心拜登明顯的疲勞和精神狀態，因而竟敢進行報道的記者遭到攻擊；美國公眾缺乏來自總統的明確溝通，只能聽天由命。“這是一件令人憎惡的事，”一位消息人士告訴作者。“他偷走了民主黨的選舉；他從美國人民手裡偷走了選舉。”
這一尖銳的指控來自“一位知名民主黨戰略家”，但他也曾“公開為拜登辯護”。在《原罪》中，在公開場合說總統好話的理由有很多。一些民主黨人，尤其是那些不經常見到總統的人，依靠總統的代理人來得知他的情況（“他很好，他很好，他很好”）；還有人擔心會給特朗普的競選活動提供彈藥，他們警告說，特朗普是關乎國家存亡的威脅。塔珀和湯普森對這樣的理由不以為然：“對於那些試圖以特朗普連任的威脅為理由，試圖為本書描述的行為辯護的人來說，這些恐懼本應該讓他們震驚，從而面對現實，而不是因此就遠離現實。”
2023年4月，拜登宣布他將競選連任；去年11月，他已滿80歲，成為歷史上年齡最大的總統。在漫長的一生中，他經歷了很多：1972年，他的妻子和女兒在一場車禍中喪生；1988年，他做了兩次動脈瘤手術；2015年，他的兒子博去世；他的另一個兒子亨特似乎惹上了無窮無盡的麻煩——他是一名戒毒者，法律上的麻煩包括正在接受司法部的調查。
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