《大西洋月刊》封面文章:继承之战默多克家族的成长

[文章出轨] 《大西洋月刊》封面文章:继承之战默多克家族的成长

在纽约的媒体界，鲁珀特的保守派政治立场受到怀疑，他快速的收购步伐——其中包括《纽约》杂志和《乡村之声》——令人担忧。1977年，他登上了《时代》杂志的封面，他的头像被贴在金刚的身体上，上方是一个尖叫的小报风格的标题：“号外！！！澳大利亚报业巨头吓坏了纽约。” 但鲁珀特并不在乎是否受欢迎；他对自己的恶名有一种独特的得意。

里根入主白宫后，他的政府取消了一项禁止在同一市场拥有电视台和报纸的规定，这使得鲁珀特能够在美国推出自己的电视网络。分析人士称他试图与哥伦比亚广播公司（CBS）、全国广播公司（NBC）和美国广播公司（ABC）竞争是愚蠢的。但鲁珀特在福克斯的黄金时段节目中充满了挑衅性内容——关于功能失调家庭的情景喜剧（《辛普森一家》《拖家带口》）；低俗的犯罪节目（《警察》《美国通缉令》）——这个网络意外地大获成功。当他决定通过推出一个右翼新闻频道来挑战美国有线电视新闻网（CNN）在有线电视领域的主导地位时，他再次出乎人们的意料。

在随后的所有帝国扩张活动中——电影制片厂、《华尔街日报》、哈珀柯林斯出版社、进军亚洲市场——鲁珀特坚持将新闻集团当作家族企业来经营，不放过任何一个让他的孩子们融入他的职业世界的机会。早餐时，他会把当天的报纸摊在桌子上，给孩子们上一堂关于如何成为未来媒体大亨的大师课。家庭晚餐常常会有政治家和政要的来访。他带着孩子们参观印刷厂，并让他们在自己的报纸实习。

他坚称，这就是他的动力所在，也是他的企业存在的全部理由。他爱他的孩子们，他想给他们留下一份有意义的遗产，就像他的父亲留给他的一样。“我认识的任何一个着名媒体家族的儿子，都想追随他们先辈的脚步。” 他说，“这是一种太美好的生活了。”

但有一段经历常常被官方的传奇故事所忽略。20世纪90年代初，新闻集团陷入了困境，这是鲁珀特无休止的扩张所引发的债务危机的结果。它失去了市场的信心，股价下跌，濒临破产。鲁珀特在这场危机中看到了一个机会。

事实证明，在去世之前，他的父亲将他的报纸资产置于一个信托中，并将控制权平均分给了他的妻子和四个孩子。尽管鲁珀特多年来一直经营着这家公司，但他从未真正拥有过它。现在，他决定是时候改变这一切了。

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他利用股价低迷的机会，告诉他的母亲和兄弟姐妹，他准备收购他们手中的股份：他明确表示自己对谈判不感兴趣。当家人聚在一起讨论这件事时，据他的传记作者迈克尔·沃尔夫后来报道，鲁珀特的母亲 “把头埋在会议室的桌子上”。

在鲁珀特对家族帝国的构想中，帝国总是优先于家族。

20世纪80年代初，鲁珀特和安娜·默多克与（从左至右）拉克兰、詹姆斯和莉兹在一起（彼得·卡雷特档案馆 / 盖蒂图片社）

詹姆斯童年时居住的上东区顶层公寓有一个私人电梯入口，还有一个名叫乔治的管家，可以俯瞰中央公园的全景。但孩子们渴望父亲的陪伴，而詹姆斯的父亲却总是很忙。“爸爸是不是要聋了？” 他小时候曾问母亲安娜。“不是，” 她回答说，“他只是没在听。” 据詹姆斯回忆，那些在早餐桌上被传颂的亲子时刻与其说是日常仪式，不如说是特殊场合。他16岁左右时，父母搬到了洛杉矶，把詹姆斯留在曼哈顿，让他去精英学校霍勒斯·曼学校上学。他会很长一段时间见不到父母。当鲁珀特穿着双排扣西装大步走进顶层公寓，和一群员工谈论重要事情时，感觉几乎就像见到了一位名人。

在默多克家的孩子们年轻时所被赋予的角色中，普鲁是鲁珀特第一段婚姻中那个善于调解的姐姐；莉兹则是那个脾气暴躁的艺术家。两个男孩几乎被当作双胞胎对待——在这场为了赢得鲁珀特认可的无声竞争中，他们是对手。拉克兰是那个金童子，作为长子和继承人，他坚毅、有魅力，并且有意识地模仿他的父亲。詹姆斯则是那个热情、爱思考的孩子，他染过头发，打过耳洞，还在餐桌上用叛逆的问题激怒他的父亲，被定型为叛逆者。