耶魯大學校名的來源 :一位從事奴隸交易的捐贈者(圖)
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在一幅18世紀的英國畫作中,伊利胡·耶魯在畫面中央,畫面中有一名兒童奴隸。
上月,耶魯大學為該校昔日與奴隸制的關聯鄭重道歉。
從那時起,伊利胡·耶魯(Elihu Yale)的名字在印度受到廣泛關注,這所常春藤大學就是以他的名字命名。
伊利胡·耶魯曾在17世紀擔任英國東印度公司駐印度南部馬德拉斯(今金奈)的總督,叱吒風雲,而他的一份價值約 1,162 英鎊(1,486 美元)的捐贈,使他可以在大學冠名。
“根據通貨膨脹進行調整,這相當於今天的 206,000英鎊。”在伯明翰阿斯頓大學教授現代史、研究耶魯大學與印度洋奴隸貿易關系的歷史學家約瑟夫·雅尼埃利(Joseph Yannielli)告訴BBC。
以今天的標准來看,這筆錢並非巨款,但它在當時幫助學校建造了一座全新的大樓。
伊利胡·耶魯經常被形容為精美物品的鑒賞家和收藏家,以及向教堂和慈善機構慷慨捐贈的慈善家,但現在他被視為掠奪印度的殖民主義者,更糟糕的是,他還販賣奴隸。
耶魯大學對其黑暗歷史進行三年多調查後正式道歉,聲明指耶魯大學歷史學家戴維·布萊特(David Blight)領導的研究小組深入研究了“耶魯大學與奴隸制的歷史、奴隸在耶魯大學大樓建設中的作用,以及他們的勞動是否幫助了那些向耶魯大學提供捐贈的知名領袖”。
在耶魯大學道歉的同時,布萊特教授還出版了長達448頁的書《耶魯與奴隸制》,書中深入探討伊利胡·耶魯從奴隸制中獲利的情況。
他寫道:“印度洋奴隸貿易在規模和范圍上與大西洋(奴隸貿易)不相上下,但直到19世紀才變得如此廣泛。但在印度次大陸,沿海、內陸以及(內陸)到島嶼的人口販賣有悠久歷史。”
他補充指,耶魯大學“為東印度公司監督了許多奴隸的銷售、裁決和帳目”。
雅尼埃利教授表示,在大西洋貿易的100年歷史中,有1200萬奴隸被販賣,而印度洋貿易的規模更大,因為它覆蓋了更大的地理范圍,連接東南亞、中東和非洲,而且持續時間更長。
耶魯是美國主要的常青藤大學之一。
這段歷史的調查非常重要。耶魯大學1701年在美國康涅狄格州紐黑文(New Haven, Connecticut)成立,是美國歷史第三悠久的高等學府,校友包括多位美國總統和其他知名人士。
根據資料,從1713年開始,伊利胡·耶魯將數百本神學、文學、醫學、歷史和建築書籍、喬治一世國王的肖像、精美的紡織品和其他貴重禮物,送到康涅狄格州學院。出售這些書籍所籌得的資金,被用來建造一座三層樓的新建築,並以他的名字命名為耶魯學院。
本身是歷史學家的耶魯家族成員羅德尼·霍勒斯·耶魯(Rodney Horace Yale)在19世紀為伊利胡·耶魯撰寫傳記,指他的“捐贈使耶魯學院的存在不再岌岌可危”。
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