一个美国校长,决定为一位中国女孩打抱不平
“那些信让我再次确信她有多想成为一名建筑师。”这一点,对一个弥补遗憾的故事来说殊为重要,斯坦纳因此确信自己不是一厢情愿,而是完成林徽因本人的强烈愿望。
黄振翔的一篇文章中,详细梳理了当年林徽因的主动争取。
1923年,林徽因已知晓宾大建筑系不收女学生。那年11月1日,中国妇女出国留学委员会秘书麦米伦夫人,去信宾大艺术学院院长赖尔德,推荐林用两年时间以特别学生身份攻读建筑。12月5日,赖尔德回函。他解释建筑系不收女生的规定是校董订立,他无能为力,并建议报考收女学生的麻省理工学院、哥伦比亚大学或康奈尔大学建筑系。赖尔德还建议林仔细考虑攻读四年制的艺术学位。他说,艺术学位的必修课包括建筑科目,林还可以再选修其他建筑科目。
林徽因没有放弃。1924年3月4日,麦米伦夫人再次来信,强调林徽因在宾大修读建筑的心愿。信中附了一份足以令人刮目相看的中学求学履历(分别在中国和英国,包括英语、法语、数学、科学、历史等科目),希望宾大破格录取。麦米伦夫人说林考虑过攻读艺术学位的提议,但觉得这无法让她修读足够的建筑科目。林徽因甚至提出,可以不拿建筑学学位来修读所有科目,请求给予特别旁听生的资格。
麦米伦夫人也曾提醒林徽因,就算如愿,她可能面对一个困境:一个女生孤单地在教室里与一大群男生日夜相处。但林徽因仍然坚持。
赖尔德又拒绝了几次,他依然保留攻读艺术学位的建议,并暗示,在满足艺术学位的要求下,她可以随意或超额选修建筑课——除了建筑30-41及47-48的施工学科,校董们不准女生选修建筑施工。
这或许是那个年代的禁忌。“例如,女性到工地工作、监督工人、指挥男性工作,这在文化上不太被接受,或者社会规范认为女性不适合爬上梯子的工作。”惠特克推测,但并没有任何官方文件解释原因。
林徽因看起来妥协了。1924年秋天,她入读宾大美术系,同时旁听或选修建筑专业课程。
之后的求学更体现了她的坚韧。建筑系学生要完成72学分,林徽因完成了其中的61分。缺少的11分里,除了赖尔德提及的一系列施工课,还有一门课拒绝女生——素描,可能要画男性裸体。
过去的成绩单上,课程的缩写、评分,都和今日有所出入。因此,惠特克的工作之一是仔细研究当时学位授予的要求、课程的命名、计分方式,“用今人可以理解的方式,来展现林在1924年至1927年间所取得的成绩”。
他这样讲述自己的工作:查看成绩单,了解她在哪个学期完成了哪些课程。理解这些内容,并将其与当时建筑学学士学位的课程要求作对比。再将她所修课程与其他同时期的建筑系学生比较——比如梁思成的。
成绩单显示,林徽因在宾大修读了大约二十门建筑课程,七优九良。相比之下,梁思成所修的三十门建筑课程,成绩为十优十五良。从优良率看,两人的成绩不相上下。
惠特克还发现了其他对学习建筑感兴趣的女生,她们也选修了一些建筑课程,但修的学分远远少于林徽因,“可能只修了四门设计类课程,或是一些绘图课和历史课”。“林在1920年代非常特别,她几乎选修了当时女性能够修读的所有课。在那个时期,没有其他女性能达到她这样的程度,连接近都没有。”
至于那些施工课,虽然没修学分,但从后来她写给学院的信件看,应该也旁听了大部分。
林徽因平均每学期拿18学分,是艺术本科生的两倍,也高于建筑本科生的平均13学分。在学院的批准下,她还从大一跳级至大三,用两年半就完成了所有学业。
黄振翔惊叹于林徽因的活力和精力,不到三年里,她做了太多事。“老实说,如果我有这样一个学生,我会要求她放慢速度,这对健康不好。”
接触到的材料越多,斯坦纳就越被打动。
从林徽因的后人处,他第一次得知,她在宾大的最后一年,遭遇父亲去世的变故。与大多数男学生获得全额奖学金不同,林徽因当时只有半奖,另一半由父亲承担。在她面对经济重压,一度考虑放弃学业时,宾大为她提供了助教工作,一定程度上缓解了她的经济压力。“宾大虽然没给林徽因她想要且应得的建筑学学位,但在财务上帮助了她。”
斯坦纳还知道了,她的墓碑上刻的不是文学家、诗人,而是“建筑师林徽因墓”。



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