在名校当"凤尾",也能叩开MIT的大门
带他走到更远
其实刚进入埃默里没多久,Oliver就已经在为工作做打算,觉得如果有科研成果加身,将大大帮助自己的求职。
在迈向科研的过程中,Oliver一直在不断思考——自己究竟想要的是什么——对这个问题的不断反刍也帮助他做出了不少了关键决定。
首先是选导师。得益于埃默里的Honors Programme,只要成绩合格,本科生就可以申请科研项目。最开始,Oliver在一位斯坦福教授和本校L教授之间纠结。
和L教授的合影
选斯坦福,无疑会拿到很有分量的推荐信,但本校导师会给予更细致的指导和更多交流。Oliver反问自己,哪个更重要?
“思来想去,虽然斯坦福的名声更响,但我觉得还是做出好的科研更重要。”于是,他早早给L教授发了邮件。但L教授一开始并没有收他,建议Oliver先专心学习,大三结束后再来。
当Oliver保持全优成绩到大三结束时,对学习已经得心应手,但教授仍没有正式答应做他导师,而是抛来一份自己研究领域的资料。而Oliver傻眼了——数学系的他,完全看不懂机器学习的研究。
假期回国酒店隔离的日子里,Oliver下定决心要啃下来。“我上网找了吴恩达的机器学习基础课,每天从八点开始学习十几个小时,五分钟的讲解我可能要反复消化半小时,可以说靠自学啃下了机器学习。”
快到开学和导师面聊的日子,Oliver再次考虑起一个问题:是做一个漂亮的PPT和演讲,向导师展示自己的能力,还是暴露自己的无知,坦诚向导师搞清楚自己不明白的问题?
“我觉得这时候去把自己‘包装’得很好,可能并不明智,因为导师其实很清楚一个本科生几斤几两。相反,如果我暴露自己的无知,展露自己的好奇心,更能在和导师的交流中学到新东西。”
做出这个选择,其实并不意外,Oliver给资料上的每一句话都做了笔记,每个不明白的地方都记录了很多问题。这份坦诚也更推进了他的科研之路——教授请自己的博士后来带他,算是正式开启了课题的研究,他们要研究一套更高效的算法。
此后的时间,Oliver的重心完全放到了科研上,每天都泡在图书馆里,研究、测试、排查,不断在课题上推进,此中艰辛在此按下不表。甚至如今他早已毕业两年,L教授仍会说,看到图书馆老位子上他没在,感觉不太适应。


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