优势方面,在该项目启动时,尽管洛克希德・马丁、诺斯罗普・格鲁曼和波音公司都参与了竞标,但因诺斯罗普・格鲁曼公司负责着 B - 21 的研制生产,洛克希德・马丁公司负责着 F - 35 战斗机的制造与升级,波音公司手头相对较闲,且美国政府为维持军工企业平衡,可能有意扶持波音。困境在于,波音公司近年在军用飞机项目(如 T - 7A 教练机、KC - 46A 加油机、“空军一号” 总统专机等)上面临质量问题和进度延误,民用飞机领域事故不断,航天领域的 “星际客机” 飞船也陷入困境,其研发能力和项目管理能力饱受质疑。
人们当前对波音存在疑虑,确实有其原因,737 MAX 的事故以及交付量下滑等问题,都引发了公众对波音的质疑。但美军价值千亿,关乎美国霸权的未来肯定不会轻易交给波音。波音能够承担如此重要的项目,必定是已经有了拿得出手的东西。波音的困境,虽反映了旧文明秩序在资本、技术等多方面的冲击下有所动摇,但其深厚底蕴绝不是短期内能被超越的。中国量子雷达、等离子隐身技术等虽有突破,但要转化为战略威慑,还需匹配强大的工业产能。地缘政治格局的变化带来了新的战争形态,可这并不意味着我们可以轻视传统军事强国的技术积累。