[奧密克戎] 奧密克戎從何而來？主要有3個來源
最近，美國研究人員發現，變異新冠病毒奧密克戎毒株有至少一處變異由一種特殊基因片段導致，而且這個基因片段存在於其他多種病毒中，包括一種導致普通感冒的病毒。
據路透社網站報道，研究人員發現，這個基因片段未在先前發現的幾個版本新冠病毒中出現，卻為其他多種病毒和人類基因組所有，其中包括導致普通感冒的冠狀病毒HCoV-229E和導致艾滋病的HIV病毒。研究人員認為，這一基因片段可能會令奧密克戎毒株逃脫人體免疫系統攻擊，這意味著奧密克戎毒株可能更易傳播，但感染者的症狀更輕甚至無症狀。據了解，這篇研究報告近日在美國一家分享科研信息的非營利組織網站上發表，未經同行評議。
目前全球尚無奧密克戎毒株傳播力、致病力和免疫逃逸能力等方面的系統研究數據，仍需進一步研究了解。
時間軸梳理“奧密克戎”發現過程關鍵節點
11月24日，南非首次向世衛組織報告發現一種新的新冠變異毒株。
11月26日，世衛組織將該毒株定性為最高級別的“值得關切的變異株”，並將其命名為“奧密克戎”。
11月27日，意大利羅馬兒童醫院科研團隊發布奧密克戎毒株的全球首張圖片。
圖片顯示，奧密克戎的刺突蛋白發生了32個突變，數量是德爾塔毒株的2倍，其中在病毒與人體細胞首次接觸的部分“受體結合域”的突變達10個，是德爾塔毒株的5倍。
之後短時間內，“奧密克戎”在全球迅速蔓延。截至目前，全球已有至少38個國家和地區報告發現奧密克戎毒株感染病例。
專家：“奧密克戎”主要有三種可能的來源
奧密克戎毒株積累了很多突變，但在已知公開數據庫中卻找不到這些突變積累的任何證據，那麼奧密克戎突變株到底是從哪來的呢？世界知名的病毒進化研究專家埃迪·霍姆斯認為，奧密克戎毒株主要有三種可能的來源。
第一種可能是該毒株長期藏匿於南非，只是之前並未被發現；
第二種可能是新冠病毒在某地進入了動物體內並演變，後來人類又被感染；
第三種可能是早期毒株在某個免疫系統較弱者的人身上演變而來。
圖利奧·奧利韋拉，著名生物信息學家，也是南非疫情應對與創新中心的負責人。正是他和同事發現了奧密克戎變異毒株，並報告給了世衛組織。
早在今年6月，奧利韋拉的團隊就曾在醫學研究論文預印本發布平台medRxiv上發布了一篇研究報告。報告顯示，南非一名36歲的晚期艾滋病女性患者攜帶新冠病毒長達216天，在此期間，病毒在她體內發生了32次突變，包括13次關鍵的刺突蛋白突變。
當時，奧利韋拉就曾呼吁稱，撒哈拉以南的非洲地區約有800萬艾滋病毒攜帶者沒有接受過治療，其中很多人根本不知道自己感染了艾滋病毒。而這些人大多是年輕人，沒有接種新冠疫苗，免疫系統脆弱，他們可能會“成為新冠變異毒株的制造工廠”。
據統計，全球三分之二的艾滋病患者居住在撒哈拉以南的非洲地區，而南非是全球艾滋病最嚴重的國家，750萬人口中，大約有20%是HIV病毒攜帶者。然而，世衛組織的數據卻顯示，南非的新冠疫苗接種率僅為24%。近期，奧利韋拉在一篇論文中進一步指出，疫苗注射率低也是導致病毒發生變異的原因之一。
南非首次向世衛報告前 荷蘭已現“奧密克戎”
而荷蘭的最新調查顯示，在南非首次向世界衛生組織報告奧密克戎毒株之前，該變種已經在荷蘭出現。
當地時間11月30日，荷蘭國家公共衛生與環境研究所確認，該國在11月19日和23日收集的兩份檢測樣本為奧密克戎毒株感染。而南非是在11月24日首次向世衛組織報告奧密克戎毒株。荷蘭國家公共衛生與環境研究所稱，兩名感染者中有一人可能是在荷蘭本國感染奧密克戎，如何感染還在調查中。
“奧密克戎”正迅速成為南非主要變異毒株
“奧密克戎”到底從哪來還有待研究人員的進一步發現，而當前擺在全球抗疫面前的重要問題之一就是怎麼應對它。
根據南非國家傳染病研究所的統計數據，11月29日，南非新增確診病例為2273例，11月30日，該數字翻倍至4373例，12月1日再次翻倍至8561例，12月2日，新增確診數突破1萬，達到11535例。南非的傳染病學家表示，“奧密克戎”將南非推向第四撥疫情。
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