当"佛系"北欧人来到"内卷"美国

2024-04-23 | 来源: 新京报书评周刊 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

阿努·帕塔宁（Anu Partanen），1975年生，芬兰记者、专栏作家，曾经做过教师和广播评论员。她从2008年开始到美国生活，2009年通过斯坦福大学的创新新闻奖学金成为《财富》杂志的客座记者，并为《纽约时报》《大西洋月刊》《财富杂志》和芬兰的主流出版物撰稿，同时也是英国广播公司(BBC)世界频道的定期广播评论员。在纽约生活了十年之后，她与美国丈夫、孩子一起搬回了芬兰。

身处流行文化中的人们对美国人的普遍观点是，美国人十分热爱家庭，因此和家庭成员之间的关系非常亲密。但在作者看来，这种亲密关系导致了人们之间的边界感较北欧国家的人们更为模糊不清。近些年在美国出现了一个概念：“回旋镖青年（boomerang kids）”，指的是由于年轻人社会压力过大，无法独立生存，又回到原生家庭一起生活的情况。帕塔宁援引一位社会学家凯瑟琳·纽曼的研究发现，称自1970年代起，三十岁到三十四岁之间与父母同住的美国人人数上升了50%。这位社会学家和帕塔宁有着同样的困惑，为什么在世界上最为富裕的国家之一，年轻人——甚至中年人仍然无法自食其力呢？

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作者帕塔宁移居美国的原因就是由于感情和婚姻。她结识了一位美国作家，坠入爱河，因此决定搬到美国生活，并归化为美国公民。对于北欧和美国人婚姻生活的差异，她有许多观察和思考。帕塔宁首先注意到的就是美国婚姻中的“前现代”因素。人们在讨论婚姻问题时，总是不自觉地谈论到财务的话题上。似乎婚姻更是一种经济和生活中的互助形式，而不是像北欧一样，双方都是极为独立的个体的存在，生活在一起仅仅是因为爱情。在作者看来，在美国考虑到组建家庭时，首先要考虑的问题就是自己处于怎样的财务状态当中，有多少助学贷款，如果要生孩子，要花多少钱养育他们等等。至于产假，美国的雇主所能提供的假期在所有发达国家中堪称吝啬。由于这种种的原因，作者认为美国女性在择偶时格外关注潜在对象的薪酬情况。甚至一些人将婚姻视为改变自己经济状况的一种途径。

步入婚姻之后，家庭生活里的责任和负担就开始多了起来。于是工作和生活的平衡就成为工薪阶层关注的重点。帕塔宁花大量笔墨描述了美国私营企业雇员所享受的假期。根据法律规定，美国人数超过五十人的公司里工作超过一年，就有权享受每年共计十二周的无薪家庭或医疗假期。这项法律还仅覆盖了美国约一半的人口。2014年，联合国的一项涉及185个国家和地区的调查显示，仅有两个地方不保证提供任何带薪产假：一个是巴布亚新几内亚，一个是美国。美国还是几个极少数不保证提供劳动者带薪病假的国家之一，与安哥拉、印度和利比里亚相并列。在员工假期方面最为慷慨的大概是加州，在该州参加了“伤残保险计划”的职员，在生育孩子的时候，可以享受最多六周的半薪假期。

与此形成鲜明对照的是在北欧地区，无论父母，都可以享受到最低九个月左右的育儿假期。休假期间的薪酬约为正常工作情况下的七成。北欧国家的育儿假期全国统一，按照作者的说法“规定明确，操作简单”，工资由国家的社保体系支付，根本上来源于税收。北欧国家还普遍为父亲们规定了专门的休假，以鼓励他们参与抚育孩子的过程当中。芬兰劳动者在公司工作的第一年里，每工作一个月可以享受两天带薪年假；一年后全职员工的带薪年假就已经可以长达约五周。