突破性认识：耳鸣和耳聋可逆转(图)

2024-04-30 | 来源: 煎蛋网 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

对耳鸣和听力损失之间矛盾联系的调查揭示了一种隐藏的听力损失形式，为可能的新疗法铺平了道路。

在英国利物浦担任DJ的James Rand，十年前经常在工作结束后听到奇怪的声音，他知道这些声音不是真实的——高音嗡嗡声或低沉隆隆声。这些耳鸣的症状总是在他醒来时消失了……直到2017年的一天，它们没消失。

一名医生确认，这些声音很可能是由于Rand长时间暴露于高音乐声音引起的。除了帮助他适应的方法外，没有其他治疗方法。“我知道我再也听不到寂静了，”他说。“这让人感到极度沮丧。”

然而，今天治疗耳鸣的前景并不那么暗淡。新研究已经导致了可以减轻声音音量的神经刺激装置。此外，几种正在研发中的治疗方法甚至可能完全消除耳鸣。“我们第一次谈论可能的治愈方法，”哈佛医学院的Stéphane Maison说。

这些见解还揭示了听力损失的常见原因。事实上，它们表明一些用于治疗耳鸣的同样治疗方法也可能恢复年老时部分失聪的听力。“这彻底改变了我们对听力损失的看法，”Maison说。

什么是耳鸣？

耳鸣是最常见的长期医疗条件之一，影响多达四分之一的老年人。虽然Rand经历的高音嗡嗡声和低沉隆隆声是常见形式，其他人可能听到哨声、嗡嗡声、点击声甚至音乐幻听。这些声音可能是侵入性和分散注意力的，有时会导致抑郁、焦虑和睡眠困难。它们还可能干扰听力。Rand担心这会影响他作为音乐制作人的主要职业。“我从事音乐工作，我毁了我的耳朵，”他说。“我花了很长时间生气自己。”

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当有人第一次寻求耳鸣的帮助时，医生通常会尽力排除一些可能可治疗的原因，如耳垢积聚或对药物的反应。但大多数人最终被建议找到一种方式来适应它，使用诸如谈话疗法、助听器以阻止耳鸣干扰真实声音，或使用白噪音来掩盖耳鸣声音，帮助入睡。

然而，这种情况即将发生改变。在过去的15年里，从调查耳鸣和听力损失之间的联系中取得了重大进展。医生长期以来一直知道这两种状况之间的联系。例如，如果人们在某些音频频率上听力损失，他们经常会听到相同音调的嗡嗡声。通过连续戴重型耳塞几天以模拟听力损失，甚至可以触发暂时性耳鸣。

然而，耳鸣和听力损失之间的联系是矛盾的：前者是听到并不存在的声音，而后者是无法完全听到声音。这种联系的主要解释是，耳朵输入的丧失导致大脑通过变得更加敏感来补偿——有时被称为中央增益理论。因此，大脑通过类似于截肢者可能会感觉到来自缺失身体部位的幻觉感觉的方式，制造了耳鸣的幻听声音。

但是，这种假设存在问题。有一些人，比如Rand，他们有耳鸣，但听力测试结果正常——据估计，这种情况的人数占耳鸣患者的四分之一。

对此的解释来自我们对听力损害方式的增加的了解。通常情况下，声波穿过鼓膜，到达内耳的蜗轮内部的一个螺旋腔体内的液体(见下图)。这个液体中的被这个液体拍打的细小毛细胞将声波转化为沿神经传递到大脑的电脉冲。随着年龄的增长，特别是注册高频声音的毛细胞逐渐死亡。很长一段时间以来，人们认为大声音也会通过杀死毛细胞来损害听力。但是，在2009年，对老鼠的研究发现了另一个罪魁祸首。

哈佛医学院的Sharon Kujawa和Charles Liberman表明，在中度噪声过度暴露下，从毛细胞到大脑传递信号的神经纤维比毛细胞更容易受到噪声损伤。而且，损害不会平等地影响所有纤维。虽然它们看起来相似，但实际上至少有三种不同类型的纤维，使我们能够以不同的音量处理声音：轻声、中间声和大声。处理大声的纤维最容易受到损伤。“这引起了人们的关注，”Liberman说。