咖啡爱好者一定要知道的一种病

2017-11-18 | 来源: BBC | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

　　如果你在20世纪60年代坐飞机降落到波哥大（Bogota），从机场出来首先映入眼帘的可能是一块巨大的标牌，上面用严厉的口吻写道："咖啡叶锈病是敌人。请不要从国外携带植物入境。"

　　这是哥伦比亚咖啡贸易诞生以来首次对叶锈病提出警告。

　　咖啡是哥伦比亚的重要产品，是该国最大产业之一，也是最重要的外汇来源之一。而叶锈病有可能对其造成沉重打击，甚至摧毁整个咖啡业。仅去年一年，哥伦比亚的咖啡出口值就高达24亿美元，占全部出口商品总额的7.7%。这也使哥伦比亚成为世界第三大咖啡生产国。换句话说，如果叶锈病在哥伦比亚落地生根，全球咖啡供应将出现下滑，这就会影响到世界各地咖啡的价格。

　　正是因为这个原因，在过去的数十年，哥伦比亚的科学家一直在与这种疾病进行一场鲜为人知的战斗。他们的战场是在哥伦比亚咖啡种植地山野深处的一个小实验室。

　　问题是，哥伦比亚咖啡独特的风味能否完好无损的保留下来？

　　一个多世纪以来，叶锈病一直困扰着咖啡农户。当一棵树感染了这种病，树叶就会产生一种棕色的细粉，像铁锈一样可以擦下来。这种疾病是驼孢锈菌（Hemileia vastatrix）感染所致，会导致咖啡树的叶片褪色，从明亮的绿色变成棕黄色。最后，咖啡树的所有叶片都会脱落，无法长出咖啡豆。

　　如果置之不理，这种疾病会造成严重的后果。在19世纪末，斯里兰卡、菲律宾和东南亚的一些国家曾经是世界最重要的咖啡出口国。仅在数十年的时间里，这种疾病就导致咖啡种植业在这些国家几乎絶迹。

　　历史学家认为，这也是现在英国人偏爱喝茶的部分原因。"斯里兰卡就转而生产茶叶，"因为种植咖啡已经无利可图，英国皇家植物园邱园（Royal Botanic Gardens, Kew）的咖啡研究主任亚伦·戴维斯（Aaron Davis）解释道。对亚洲的生产商来说，值得庆幸的是当咖啡供应消失的时候，英国人就转而喜欢上了喝茶。

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　　美女与野兽

　　叶锈病之所以让哥伦比亚忧心忡忡是因为受其攻击的恰好是该国倚重的——同时也是咖啡爱好者习惯饮用的咖啡树种。

　　咖啡树分为两种。我们称之为"美女"与"野兽"。

　　"美女"就是阿拉比卡咖啡（Coffea arabica）。它的种子能够带来美味、精致的咖啡，在国际市场上的价格很高。正是这种咖啡让哥伦比亚咖啡闻名世界。

　　"野兽"是中果咖啡（Coffea canephora），也被称为罗布斯塔（robusta）。这种咖啡生命力顽强，叶片的抗病能力较强，种植和收获的成本较低。它的口感较为粗糙，苦味较重，对咖啡品鉴师的吸引力不是很大，市场评价也不如柔和的阿拉比卡咖啡。因此，根据国际咖啡组织（International Coffee Organisation）的统计，它仅占全球咖啡总产量的37%。

　　不幸的是，叶锈病攻击的是"美女"，而非"野兽"。哥伦比亚仅出口"美女"咖啡，所以变更咖啡种类并不是解决方案。

　　20世纪60年代，名为Cenicafe实验室的科学家团队开始试图利用两个品种的咖啡树的最优特征，寻找该问题的解决方案，但是问题并不那么简单。

　　实验室

　　要前往Cenicafe实验室，就需要一路开车到山顶，如果你不习惯盘山公路，可能会晕车。实验室之所以选址在这里是为了让有89年价值的研究免受自然力量的破坏：1985年火山喷发时，之前实验室的建筑物被熔巖淹没了。