
几年前我和一位美国朋友在芝加哥北唐人街的一家著名中餐馆里吃饭,这家餐厅地方窄小、生意火爆,人满为患。正吃着,两位中国大厨抬着一整只还滴着热油的烧猪穿堂而过,径直从后厨走向前门卖烧腊的窗口,美国人皆目瞪口呆。
上述情景在非中餐馆是很难看到的,美国人对于服务业操守有一套默认的规则,享用美餐但不想看见后台的种种操作,更别说这种做法不卫生了。美国的中餐馆里常见侍者、店主、厨师甚至家人一起在闲暇时间聊天、看电视、吃饭,根本不避忌客人,也算是中餐馆的一景了。不过大家都已经习惯了,还觉得很有家乡风味吧。
人人都知道美国中餐馆的服务一般,尤其是唐人街等不愁没有生意的地方。美国侍者工资原本就极低,我的一个学生告诉我,她当侍者的时薪只有不到3美元,比法律规定的最低工资还要低得多,全靠小费生存。小费的多少取决于服务的质量,反之也如此,因为中国人没有给小费的习惯,中餐馆的服务自然比较糟糕,整个是恶性循环。我们曾经在一家名气很大的四川饭馆吃自助火锅,侍者怕是新来的不懂,给我们上了第二盘虾,领班见状当众将他痛骂了一顿,让人吃饭的心情也没了——这又是何苦呢?
中国超市也好不到哪里去,芝加哥唐人街的中国超市,狭小拥挤,不愿退换货物,经常会买到过期食品,某超市甚至贴出大字报,指责要求退货的客人无事生非。在这“顾客就是上帝”的今天,这中国超市还停留在旧社会!与灯火通明、宽敞舒适、经营现代化的韩国、日本大超市没法比,可是为了买家乡口味,还是不得不硬着头皮去光顾。
当然恶劣的服务不独独存在于唐人街。大城市的服务态度较差,这也是可以理解的:每天服务那么多人,谁有这么好的耐心?其实我很佩服这些服务于餐馆和超市的人们,他们能说4、5种语言,普通话、粤语、潮州话、越南语、英语等都会说一点。而且,想便宜又想服务好,天下没有这么美的事情。比如家具品牌宜家,在美国属于平价家私,但凡光顾过宜家的人们恐怕都对他们工作人员冷淡的服务态度有所体会。我的朋友在宜家买了家私让他们送货,她住的是有门卫的公寓,平时还得上班,特意嘱咐他们送之前通知一声,结果宜家还是不打招呼就送了,自然是没人接应,打道回府。我朋友一气之下要求退货,宜家却还是要她付送货费,几番扯皮才终于摆平。
不过说到我遇到过最恶劣的服务,却是在亚特兰大机场,乘客很少,一位黑人女保安检查完我的证件和登机牌,还给我的时候还没等我接住就放手了,东西掉了一地,她轻描淡写得说了声抱歉,就走开了,我心想你也不能说她是种族歧视,可我一边狼狈的捡,一边心里膈应啊。