科學家發現巨型水庫是地球海洋的140萬億倍

2026-04-09 | 來源: 異國行跡 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

據美媒4月8日報道，在距離地球超過120億光年的類星體APM 08279+5255周圍，科學家探測到了一個巨大的水蒸氣儲備庫。所發現的水量大約相當於地球上所有海洋的140萬億倍，是宇宙中已知的最大水供應源。

該類星體由一個質量估計為太陽200億倍的超大質量黑洞提供能量，釋放出的能量堪比一千億億個太陽，創造了一個極端環境，使氣體和塵埃被加熱並發生轉化。這樣的條件讓天文學家得以觀察物質在宇宙中最具能量現象之一附近的行為。觀察如此遙遠的天體意味著回溯時間，今天捕捉到的光在宇宙還處於早期階段時就開始了旅程，這使得該系統成為了解星系如何形成和演化數十億年的重要參考點。

APM 08279+5255的核心是一個吸引周圍物質的黑洞。當物質螺旋向內時，它會升溫並在多個波長上發出強烈輻射，使類星體成為已知最亮的宇宙天體之一。根據《天體物理學雜志通訊》的報道，這一過程創造了一個獨特的環境，盡管輻射極端，但分子仍能形成並存活。釋放的能量不會局限於局部，而是會影響到廣大范圍內的周圍氣體，重塑該區域的結構。像這樣的類星體長期以來一直吸引著天文學家，因為它們比整個星系還要明亮，其亮度使科學家能夠探測到原本隱藏的遙遠空間區域，為物質的大規模分布提供見解。

探測到的水延伸數百光年。雖然與地球大氣層相比，這種氣體極為稀薄，但它仍然比典型的星際物質溫暖和密集得多。據領導其中一個研究團隊的馬特·布拉德福德稱：“氣體溫度約為-52.8℃，對於如此遙遠的宇宙區域來說相對溫暖，其密度也遠超類似環境。”還發現了包括一氧化碳在內的其他分子，它們的存在表明這是一個化學豐富的環境，擁有豐富的物質。這種氣體可能繼續為黑洞提供“食物”，使其進一步增長，或者可能促成該區域內新恒星的形成。

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這一發現是利用多種先進儀器共同實現的。初步觀測在夏威夷的加州理工學院亞毫米天文台使用Z-Spec進行，首次探測到與水蒸氣相關的信號。參與觀測的研究人員指出，這些發現後來在加利福尼亞的毫米波射電天文研究所聯合陣列上得到確認。法國的布雷高原幹涉儀的額外觀測幫助驗證了結果並改進了測量。早期研究僅基於單個光譜信號推測可能存在水，後續觀測又捕捉到多個信號，不僅證實了水的存在，還確認了儲備庫的巨大規模。使用多種儀器明確表明，這是迄今為止探測到的最大且最遙遠的水供應源。

（原文標題：Scientists Just Found a Water Reservoir 140 Trillion Times Larger Than Earth’s Oceans Near a Black Hole）