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美名校貴不可攀 引爆夾心階層危機
美名校貴不可攀 引爆夾心階層危機美名校貴不可攀 引爆夾心階層危機
這是一個驚人的數字，但其他私立學校也不遑多讓。包括哈佛大學、波士頓學院、塔夫茨大學（Tufts University）和布蘭迪斯大學（Brandeis University）在內，新英格蘭地區近10所大學明年的總就讀成本都將超過9萬美元。總費用包括學校直接收取的費用，如學費、住宿和膳食費，也包括間接支出雜費，如書本費和交通費。新英格蘭大多數學校的總就讀費用比去年上漲了3%到5%。
以衛斯理學院為例，僅學費一項就要6萬9800美元，與塔夫茨、耶魯和波士頓大學的學費大致相當。加上住宿和餐飲費，總額升至9萬2440美元。如果再加上其他預估支出，如書本費約800美元、交通費最高2000美元，以及約4000美元的可選健康保險費，總金額將攀升至10萬541美元。高昂的費用讓許多人開始質疑，大學教育是否是一項值得的人生投資？
在全球高等教育領域，美國大學長期以來被視為卓越與創新的象征。然而，隨著學費水平不斷攀升，這一象征正在面臨前所未有的挑戰。根據美國教育統計中心（NCES）數據，在過去60年美國4年制學院和大學的學費及其必要費用總額增加了2倍多。在家庭收入成長緩慢、生活成本普遍上揚的背景下，大學教育的可負擔性問題正日益凸顯，成為社會關注的焦點。
30%學生背負學貸
2024-2025學年，美國頂尖私立大學的費用已突破歷史新高。據美國大學理事會（CollegeBoard） 的數據，2024-2025學年，私立學校的平均學費為每年4萬3350美元，這比前一學年高出3.9%；2024-2025學年，州外學生就讀公立四年制大學的平均學費為3萬780美元，比去年同期上漲了3.2%；2024-2025學年，州內學生就讀公立四年制大學的年平均學費為1萬1610美元，比去年同期上漲了2.7%。以上平均數字，僅是學校平均學雜費，不包含住宿、飲食、交通等。
若加上食宿、書籍等，2024-2025學年1年總費用，私立學校的平均總費用為6萬2990美元；州外學生就讀公立四年制大學總費用為4萬9080美元；州內學生就讀公立四年制大學的總費用為2萬9910美元。
過去20年來，美國的大學費用一直呈現上升趨勢。除了學費上漲外，住宿、伙食、交通、教科書和其他與學校相關的費用通常也會使大學費用增加數千美元。過去20年的數據顯示（根據通貨膨脹進行調整），私立大學的學費和雜費上漲了約41%；公立大學的州外學費和雜費上漲了約32%；公立大學的州內學費和雜費上漲了約45%。
知名的大學，就讀費用又更高。根據哈佛大學官網，在2024到2025學年度，哈佛學院（Harvard College）學費和包括食宿在內的雜費超過8萬2000美元。普林斯頓、耶魯、哥倫比亞等其他常春藤聯盟學校也均在相似水准。不僅是常春藤名校，許多一流私立大學，如芝加哥大學、斯坦福大學與南加州大學（USC），其學費加生活開支總額亦普遍落在每年8萬至9萬美元之間。
根據CollegeBoard的最新數據，2023-2024學年畢業的學生當中，近30%背負著學生貸款。許多家庭還沒有准備好支付大學學費。根據2024年College Ave的一項調查，僅有不到一半（44%）子女將就讀大學的家長，表示願意承擔孩子的第一筆學費。
經濟學家形容 大學已度假村化
《華爾街日報》曾報道，過去，美國大學學費的上漲速度是醫療保健費用漲速的2倍，更是消費者價格指數的3倍。經濟學家指出“大學和度假村有什麼區別？其實不多”。大多數大學學費高主要有2個驅動因素：學校賴以生存的“有形資產”及其“人員配備”決策。
人們只要在頂尖高等學府的校園裡走一走，就能看到這些年來設施基礎是如何發展和變化的。學生們住的宿舍在許多情況下比飯店更好，包括帶有浴室的私人房間和可供聚集的豐富公共區域。各餐飲場所相互競爭，以提供最優質、最多樣化的菜單。教學大樓和教室就像最好的劇院。體育和其他課外活動設施幾乎都是專業的。此外，如果仔細研究這些資產，就會發現它們的利用率很低，這只會增加其成本影響。
此外，專家指出，許多大學的人員數量激增，院長、各種活動的官員、為學生提供所有額外設施和服務的人員、行銷和招生人員、行政支援人員和職業安置人員，這大大增加了開銷。
美國大學的運營成本在過去數十年呈現明顯上升趨勢。除了教學本身之外，大學越來越多地提供各種非學術性服務，如心理健康諮詢、職涯規劃輔導、全球交流計劃等。這些服務固然提升了學生的整體學習與生活體驗，但同時也大幅增加了學校的運營支出。
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