对比三年前,新冠毒性真变弱了吗?
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最近一段时间,新冠相关的信息层出不穷。
「奥密克戎毒力已接近季节性流感」「奥密克戎致病力想较德尔塔明显减弱」……很多关于新冠病毒毒性的声音开始传播。
这还是我们熟悉的新冠病毒吗?为什么跟当年武汉疫情时是完全不同的画风呢?我们的对手真的变弱了吗?
对比三年前
奥密克戎实际致病确实变弱了
就先看看我们身边的数字吧:
武汉疫情期间感染 50000 余人,报告死亡近 4000 人,粗估病死率 7%。即便考虑到受制于检验条件,低估了感染者数量,病死率依然可怕。
最近的广州疫情初步通报里,16.27 万感染者里 4 例重症危重症,无人死亡。
全球新冠大流行已经第三年,病毒发生了很多变化。
从早期的原始毒株,到阿尔法、德尔塔变异株各领风骚,再到 1 年前出现并快速蔓延全球的奥密克戎变异株,新冠病毒不断在发生变异,每次变化都有致病性、传播性、免疫逃逸能力的改变。
BA.1、BA.2、BA.4、BA.5、BF.7、BQ.1……这些奥密克戎基础上的小变异推陈出新,不断成为新闻主角。各种奥密克戎变异株在免疫逃逸能力上有较大差别,但致病性较为接近,均低于疫情最初的原始毒株。
一项来自新英格兰医学杂志的队列研究发现,德尔塔的病死率为 0.7%,B.1.1.529 为 0.4%,BA.2 则为 0.3%。与德尔塔变异株相比,奥密克戎变异株感染导致的就诊风险降低 44%,住院和死亡风险分别降低 59% 和 69%。
在「长期新冠」问题上,奥密克戎跟之前也有明显不同。
奥密克戎变异株流行期的感染者中有 4.5% 的人报告了新冠病毒长期症状,而德尔塔变异株流行期的感染者中报告新冠病毒长期症状的比例是 10.8%。
奥密克戎致病性变低的关键,是病毒侵犯肺部的能力变弱了。
早期新冠患者常见呼吸急促、嗅觉丧失、高热等表现,常常出现肺炎、肺水肿,诱发严重免疫反应,最终导致死亡。原始毒株感染,大概一半患者出现了肺部问题。
到了奥密克戎时代,病毒很少进入肺部,集中在上呼吸道。相关症状也就让位给了咽痛、咳嗽、流鼻涕,无症状感染者比例越来越高。因为肺炎导致的重症危重症,以及死亡案例明显减少。
下图是全球新冠死亡人数的统计。2022 年奥密克戎流行以来,除了最早期因为广泛感染出现一个死亡高峰,后续的死亡病例比 2020、2021 年明显减少。
图片来源:worldometer
奥密克戎变弱了,但并不意味着已经弱到可以轻视它。
缺少免疫保护的人
奥密克戎可能比流感危险
单独看奥密克戎致病似乎是大大降低了,但如果你放松警惕,那就大错特错了。奥密克戎还有强大的一面。
我们今天可以查阅到各种变低的病死率数字,但这种变化一方面是病毒特性改变,另一方面也是因为这几年人类通过疫苗接种和被动的反复感染,自己的防护也变强了。
如果奥密克戎出现在完全没有疫苗和被动感染防护的人身上,依然可能带来死亡病例。
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