经济下滑令外资律师行陆续撤出

日期: 2024-07-25 | 来源: 美国之音 | 有0人参与评论 | 字体: 小中大
中国经济下滑司法扭曲令外资律师行陆续撤出 https://t.co/fMabckheSo— 美国之音中文网 (@VOAChinese) July 25, 2024

中国政府强调振兴经济之声言犹在耳，官方数据却显示经济成长率逊于预期。与此同时，中美贸易战持续令中国与美欧各国关系日益紧张。

观察人士指出，在此内忧外患之际，多间外资律师行决定全面撤出中国，可以说是对中国带来的另一沉重打击。

无论是中国或是外国的律师，均承认中国经济不断转差，令律师行生意大不如前，是外资律师行下堂求去的主要原因，而中国法制转变和执行上出现问题，也令外资律师行头也不回。

根据全球权威律师数据库Leonard Solutions数据显示，美资律师行在中国的办公室数量，从2022年的643所减至今年7月的545所，也就是说有近一百所关门大吉。在新冠肺炎疫情开始前的2019年，有64家美资律师行在中国设立办公室；可是到了2024年7月，只有61家美资律师行还在中国设立办公室。而且光是最近一年，就不断传出美资律师行准备或已经撤出中国市场的消息。

世界上最大的律师行之一、总部位于纽约的美国威嘉律师行（Weil, Gotshal & Manges LLP），先于去年除夕关闭位于北京的代表处，该代表处也在当月正式被中国官方除名。威嘉继而在今年3月表示开始考虑关闭上海代表处。前美国总统奥巴马伉俪曾任职的盛德律师行（Sidley Austin LLP），在今年5月宣布不再续签上海代表处租约，只保留北京和香港的办公室。美富律师事务所（Morrison Foerster）亦在5月宣布将在今年秋季关闭北京办公室。在香港和北京办事处设有14名合伙人和员工的德杰律师代表处（Dechert）甚至宣布将于今年内完全退出中国市场。

安庆国际法律事务所（Akin Gump Strauss Hauer & Feld）、博钦律师事务所（Perkins Coie）、奥睿律师事务所（Orrick Herrington & Sutcliffe）和瑞生国际律师事务所（Lathem & Watkins）等美国律师行，也同样在今年上半年宣布关闭或将关闭在中国的办公室。不单是撤出中国市场，现已被美国视为中国一部分的香港也受影响，大型美国律师行孖士打（Mayer Brown）表示计划逐步剥离目前的香港业务。温斯顿律师事务所（Winston & Strawn）亦在陆续关闭在香港的办公室。

就算没有撤离中国，继续留守中国的美资律师行也正缩减在中国的规模。Leopard Solutions公布的数据显示，在中国最大的73所美国律师行中，有32所于过去10年减少了律师人数。在北京48所最大的美国律师行中，有26所自2018年开始逐年减少律师人数。

无利可图唯有撤退

在外国律师看来，在中国营业已经无利可图，这是外资决定离开的最主要原因。为不少跨国银行的亚太区总部行政总裁提供法律意见，目前旅居台湾的新加坡禧睿咨询有限公司政治风险顾问方恩格（Ross Feingold）表示，外国律师行要在中国和香港设办公室的原因，是要处理中国企业往外投资，第一种是中国企业在美国或欧洲并购当地公司，第二种是安排中国企业在欧美上市，第三种是协助外商到中国内地投资，包括并购中国公司。

可是中国与美欧各国关系紧张，令外资公司与中国之间的交易大减，从而令律师行由于没有生意而离开。方恩格告诉美国之音：“现在中国企业在美国和欧洲都不受欢迎，所以他们不再并购欧美公司。而且美国政府也不欢迎中国企业在纽约交易所上市，这样的业务现在也没有了。当然外国公司也不想在中国加码投资，这种生意现在又没有了。他们可以等一年、两年，可是如果等了几年都是完全没有业务，律师事务所就把内地和香港的办公室关闭。毕竟不管在香港或上海，设立办公室的费用很大，就算是派几个人驻守，每个人的年薪都很高，是100万美金以上，接近200万美金左右。”

另一方面，方恩格继续分析说，外资律师行以往也很喜欢跟中国的国营企业合作，因为国营企业会提供规模很大的案子，可以从中收取高昂费用，尤其是如果替国营企业在英国、中东或欧洲并购公司，收取的费用是非常昂贵。可是国营企业现在在国际社会沦为“负资产”，跟他们合作或有损名声。而且国营企业自身也出现负面新闻，所以部分律师事务所也希望避免沾上关系。

中国经济状况没有改善，从中国国家统计局最新公布的数字中可以看到。在今月公布的最新数据中显示，今年第2季中国经济成长率是4.7%，低于原先外界预测的5.1%，更比第1季的5.3%成长率下跌不少。以上数据更是在中国召开三中全会讨论振兴经济议题的背景之下公布，是对官方的美好愿望作出一大讽刺。
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分类：中国新闻

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