"香港自治已死":美推出重磅法案
來自兩黨的一組美國參議員推出法案，要求撤銷香港政府駐美國辦事處的外交特權。
國會及行政當局中國委員會(CECC)資深成員和前任主席、民主黨參議員傑夫·默克利(Jeff Merkley)聯袂該委員會現任共同主席、共和黨參議員丹·沙利文(Dan Sullivan)、共和黨參議員約翰·科蒂斯(John Curtis)與民主黨參議員蒂姆·凱恩(Tim Kaine)1月15日在參議院推出《香港經濟貿易辦事處認證法》(Hong Kong Economic and Trade Office Certification Act)。
這部跨黨法案要求，鑒於北京毀棄香港自治並鎮壓香港人民，美國國務院須做出判斷，決定是否繼續給予香港經貿辦外交特權和豁免，如果國務卿做出不應再給予這些特權的認證，必須停止香港經貿辦的運作。
這部法案還規定，如果國務院作出保留香港經貿辦特權的正面認證，國會有權以通過聯席反對決議的方式阻止該認證並強迫香港經貿辦停運。法案還限制美國聯邦機構與香港經貿辦合作，除非國務卿認證該機構有資格繼續享受特權。
香港特區政府在美國設有三處經貿辦，位於華盛頓、紐約和舊金山，目前享有外交特權和豁免。
中國外交部駐港公署1月17日指責這部法案是“涉港惡法”，表示“堅決反對和強烈譴責”。
“隨著中國政府繼續破壞香港人的自治、自由和基本人權，一切照舊的時代已經過去了。”默克利參議員在聲明中說。“共和黨人與民主黨人團結捍衛香港人民。中國政府公然忽視其對香港人民的義務，美國必須使用國會提供的工具來處理這一問題。摧毀香港自治所要承受的一個具體後果就是我們的兩黨議案。”
“自從2019年和2020年的重大事件以來，北京已經越來越清楚和殘酷地表明，香港自治已死。”沙利文參議員在聲明中說。“在這種情況下，讓香港在美國有其自己的外交機構是毫無道理的。美中關系根本性地缺乏對等，這是我多年來一直在努力扭轉的。中國大陸和香港加在一起，在美國的辦事處比我們在中國的要多，這是其中一個不對等。本議案將修正這個問題。”
資料照片：時任美國國會及行政當局中國委員會共同主席的民主黨聯邦參議員默克利2024年3月22日在國會山針對香港通過“23條”立法措施召開記者會。(美國之音李逸華拍攝)
“自從2020年控制香港以來，中國共產黨一直把香港經濟貿易辦事處當作第二座中國大使館來經營，在我國首都施加影響力並收集情報，”科蒂斯參議員說。“鑒於香港不再獨立於中國共產黨，該辦事處應立即關閉。”
“近年來，我們看到駐美香港官員是如何秉承中華人民共和國旨意行事的，方式包括推廣宣傳和反對人權，與此同時他們卻繼續得到外交特權和豁免，”凱恩參議員說，“這項兩黨議案將要求國務院決定是否應中止這些特權。中華人民共和國公然侵犯香港人的人權，並摧毀香港的自治。我們不應允許中華人民共和國將這個壓迫行動擴大到美國。”
2019年，香港爆發了要求自治和民主的大規模抗議示威。抗議運動遭到當局鎮壓，中國2020年在香港實施《國家安全法》，並大力鎮壓民主派人士。
默克利參議員在聲明中提到，中國不僅在香港境內壓制人民聲音，還從事跨國鎮壓，打擊他們在海外的家人。他提到在美國的香港流亡活動人士郭鳳儀(Anna Kwok)的案例，在她公開譴責北京在香港的鎮壓之後，她的父親目前在香港接受審判。
國會及行政當局中國委員會共同主席、共和黨眾議員克裡斯·史密斯(Chris Smith)和該委員會民主黨資深成員吉姆·麥戈文(Jim McGovern)今年4月在眾議院推出了該法案。
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