施一公:一旦選擇做行政,很難心無旁騖做研究
西湖大學、新基石研究員項目……國際著名生物學家、中國科學院院士施一公的名字,與這些打破常規的科研創新實踐緊緊聯系在一起。
施一公曾是美國普林斯頓大學分子生物學系歷史上最年輕的終身教授。2008年,40歲的施一公放棄普林斯頓大學終身教席,回到清華大學,被視作海外高層次人才回歸中國的一個“風向標”。2018年初,50歲的施一公剛升任清華大學副校長兩年多後,又做出了一個大膽的決定:離開清華,投身新型大學西湖大學的創辦。

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“鼓勵成為‘乖孩子’,抑制了很多學生的創新能力”“我說出來會被噴,小小的西湖大學要改變世界嗎?我反問一句:為什麼不能”“如果我的學生不能超過我,或者心裡還覺得需要跟著我的足跡一直走下去的話,我不是白培養他了!”施一公經常有一些語出驚人的表達。這些話看似尖銳,背後卻是對中國科研生態和人才培養的深層思考。
今年11月底,作為目前國內社會力量資助基礎研究力度最大的公益項目之一,“新基石研究員項目”揭曉第三期獲資助名單,青年科學家脫穎而出是最大亮點。項目資助類別分為實驗類和理論類,資助期為5年。實驗類每人資助額為2500萬元(每人每年500萬元),理論類每人1500萬元(每人每年300萬元),期滿可申請續期資助。
在獲資助名單揭曉現場,“新基石研究員項目”科學委員會主席施一公又一次語出驚人:“大學校長絕無可能申請‘新基石’,副校長也不行,因為一旦選擇做行政,就很難心無旁騖做研究。所以,應該把機會留給有時間做研究的優秀科學家。”
在獲資助名單揭曉現場,施一公還接受了包括《每日經濟新聞》記者在內的媒體記者采訪。
“不數論文、不卡時間,而且盡量不打擾研究員”
采取社會力量資助、資助力度如此之大、聚焦基礎研究的自由探索……在施一公眼中,已經實施了三期的“新基石研究員項目”(以下簡稱“新基石項目”)是一個“奇跡”,“是我們第一次做這樣的嘗試”。
“由一家企業(騰訊)不要任何回報地拿出100億元,將其作為公益項目,讓科學家做決定,幫助支撐中國的基礎研究走向世界舞台的中央。”施一公坦言,最開始,他對此真的是“半信半疑”。
施一公表示:“這個項目開始前,我一直在想,它能不能真的實現?因為基礎研究看不見、摸不著、不能馬上轉化。”
回國近20年,施一公多次在公開場合直言,當目光投向“從0到1”的突破時就會發現,由中國科學家提出來的重大原始發現、原創理論,還遠遠不夠。
幾年前,在談及“中國論文數超過美國”這一情況時,時任清華大學副校長的施一公,在全國政協會議上發言時說了三次“很擔心”。“在各個單位,不論是晉升還是考量績效,都會把專利、發表文章、文章的引用數和文章所發表雜志的影響因子作為標准,而且這一風氣愈演愈烈。”
科研環境的改變並非朝夕之功,培養基礎科研的創新人才也需要探索創新機制。這也是施一公創辦西湖大學的原因之一。當“績點為王”和“論文競賽”壓得高校學子、青年教師疲於奔命時,施一公曾拋出“西湖”宣言:“我們學生不需要‘卷’成績和點名次,老師不需要‘卷’論文數量。”
在施一公看來,任何量化都是對創新的桎梏和限制,這絕非西湖大學所追求的價值導向,發表論文只是創新之後“水到渠成”的結果。
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