中美關鍵礦產博弈美國稀土國產化,為何失敗?

日期: 2025-06-21 | 來源: 盧克文工作室 | 有0人參與評論 | 專欄: 中美博弈 | 字體: 小中大
2025年6月，倫敦的談判桌前。中美代表關於關鍵礦產的博弈，已持續長達七個小時。

當美國商務部長盧特尼克一次次要求中國放松稀土出口管制時，中國代表總是能從容應對。因為中國代表知道，在稀土領域，中國握有足夠的籌碼。

其實，美國原本可以不必那麼卑微，因為美國，也曾是稀土大國。

只不過，美國親手毀掉了自己的稀土產業，寫下美國傳奇稀土史的芒廷帕斯稀土礦，更是美國稀土困局的活化石。

壹

芒廷帕斯稀土礦的發現，是一個意外。

1949年某天，三位美國地質學家來到加州的帕斯山進行鈾礦勘探，不過鈾礦沒找到，卻無意中發現了稀土，這就是芒廷帕斯礦。

稀土是鑭、鈰、鐠、釹、叵、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、櫓、鈧、釔等十七種元素的總稱。

前七種原子量小，密度低，被稱為“輕稀土”。

後十種原子量大，被稱為“重稀土”。

芒廷帕斯稀土礦非常優質，探明儲量約430萬噸，平均品位超過8%，有些區域甚至達到15%。

這是啥概念？要知道，身為稀土大國的中國，稀土礦平均品位也不到5%。

隨後，莫利公司拿下了芒廷帕斯礦的開采權，1952年開始提取稀土，一開始，稀土銷路很窄，除了導彈部件等一點軍工需求，其他根本沒啥用。

慘淡經營了好些年，莫利公司差點腸子都悔青了，就在快要放棄時，轉機出現了。

1954年，第一台實用彩色電視在美國推出，隨著技術不斷進步，彩電價格下降，到60年代，量變帶來質變，美國掀起了彩電普及熱潮。

巧了，彩電的屏幕需要稀土。比如氧化銪，可以增強紅色熒光效果；氧化鈰，可以增強藍色熒光效果。

作為美國唯一的大型稀土礦，芒廷帕斯就此崛起。60-70年代，年均產出稀土氧化物超兩萬噸，滿足了全球70%以上的需求。

這還不是芒廷帕斯最輝煌的時刻。稀土真正被廣泛應用，是在20世紀80年代釹鐵硼磁鐵發明之後。

在之前，磁鐵的材料已上百年沒變過，都是鐵氧體磁鐵，磁能積為1.1MGOe至4.0MGOe。

1982年，日本科學家偶然發現，把稀土元素釹，加入鐵、硼合金後，會形成一種四方晶系晶體，磁能積竟然可以高達50MGOe。

這意味著，所有需要磁鐵的零部件，體積都可以大幅縮小，人類就此迎來了一場技術革命。

民用領域，便攜式音頻播放器，替代了“肩扛式錄音機”，汽車迎來電動升降玻璃、電動門鎖等等。

軍用領域，釹鐵硼磁鐵可用於制造小型電機舵機，精確地控制導彈的飛行方向和姿態，還可用於驅動雷達系統，確保系統的穩定運行。

巨大的需求量，讓莫利公司賺了個盆滿缽滿，最輝煌的80年代末，美國稀土產業達到了巔峰，芒廷帕斯礦一度供應全球90%以上的稀土需求。

從開采，到分離，再到加工，莫利公司擁有稀土上下游全產業鏈，且不愁銷路。

然而，一片紅火之下，危機悄然逼近。

1962年，《寂靜的春天》一書在美國出版，這本講述工業危害、提倡環保的書，引發了巨大轟動，僅60年代的銷量便高達200萬冊。

環保，逐漸成為政治正確。各種各樣的環保運動，席卷全美。這個過程中，尼克松總統的弟弟愛德華·尼克松，發揮了重要作用。

1970年，美國環保署成立，提議者正是愛德華，作為《寂靜的春天》的忠實粉絲，愛德華提出了“美麗美國”的口號，希望將“肮臓的工業”轉移到海外。

在此背景下，稀土產業被環保主義者盯上了。

稀土這玩意雖然好，但礦石挖出來後需要進行分離，才能得到有用的元素。莫利公司在很長時間內，用的分離技術是離子交換法和分級結晶與沉澱法。

兩種辦法都有一個問題：廢液多，污染大。
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