時政觀察:恰恰是自由市場,謀殺了美國的民主
論美國民主的衰敗
一個超級富豪、高科技、未經選舉的寡頭站在當選總統身邊得意洋洋的畫面，證實了美國正處於第二個鍍金時代。超級富豪如今公然掌控著國家，數百萬沒有大學學位的工人已轉向反對自由民主。
作者：莫德凱·庫爾茲
編輯：阿K
盡管全球民主的退潮已持續至少十年，但唐納德·特朗普的連任及其重返白宮後所引發的混亂局面，已將美國置於這場全球危機的核心位置。這甚至可能標志著一個歷史性的轉折點。關於美國朝向威權主義傾斜的分析如潮水般湧現，諸多評論將責任歸咎於民主黨，認為其與工人階級脫節，從而喪失了民眾支持。
然而，也有不少分析人士強調，文化因素如種族議題、墮胎權爭議，以及所謂的“覺醒主義”，才是導致該國社會與政治極化的根本原因。另一些觀點則指出，美國政治已失去了真實的公民參與，民主規范不斷遭到侵蝕，經濟政策亦主要服務於富人利益。
這些觀點雖各有洞見，但多停留於民主衰退的表面症狀，未能形成具有說服力的深層診斷。為什麼美國民主失去了公民聲音？為何政客們不斷打破民主制度的規范？為何經濟政策越來越偏向少數精英？如果無法回答這些問題，民主改革的政策路線圖將無從制定，更遑論重建其合法性基礎。
推動美國及全球民主衰退的兩大根本力量，首先是始於20世紀70年代的信息技術（IT）革命，它對全球經濟結構造成深遠重塑；其次是羅納德·裡根政府自1981年起推行的自由市場政策議程。自此之後，歷屆共和黨與民主黨政府幾乎無一例外地支持並延續了這一議程，甚至以“華盛頓共識”之名將其推廣至全球范圍。
這兩種力量的結合，造成了巨額財富與政治權力向極少數人手中的急劇集中，盡管這在歷史上並非首次出現，但這次的集中程度及其破壞性遠超以往。尤其值得注意的是，以往的技術變革往往伴隨工人福利的提升與社會流動性的增強，而過去四十年卻出現了明顯反轉：技術與政策變革對低技能工人的就業造成了嚴重沖擊，而這類工人目前占美國勞動力總數的62%。
因此，既然民主的衰退根源在於經濟與技術結構的變化，要想真正扭轉頹勢，必須在公共政策層面進行根本性重塑。特朗普第二任期最初幾個月的情形，更加凸顯了上述問題的嚴峻性：當世界上最富有的人——一位未經過選舉的高科技寡頭——站在民選總統身邊，神情自若、滿臉自信時，這一幕本身已足以說明問題的本質所在。
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