《大西洋月刊》封面文章:繼承之戰默多克家族的成長

日期: 2025-04-28 | 來源: 邸報 | 有0人參與評論 | 專欄: 文章出軌 | 字體: 小中大
一張1987年默多克家族的黑白照片，（從左至右）分別是拉克蘭、詹姆斯、安娜和魯珀特。

2024年3月，詹姆斯·默多克坐在曼哈頓一家律師事務所的會議桌旁，這時他意識到自己正在見證家族的最終分崩離析。

三個月前，他的父親魯珀特告訴詹姆斯和他的姐妹們，他正在修改家族信托條款，決定在自己去世後讓長子拉克蘭全面掌控默多克帝國，而不是將其平均分給四個年長的孩子。這一修改是這位大家長的盟友們秘密策劃的一項名為“家庭和諧計劃”的一部分。

魯珀特這一令人震驚的決定，是一場長達一生的權力繼承之戰的高潮，這場戰爭讓僅相差15個月出生的詹姆斯和拉克蘭幾乎一生都在相互對抗。（他們的姐姐普魯登斯和伊麗莎白從未真正成為管理家族企業的有力競爭者：“他是個厭女症患者。”詹姆斯這樣評價他的父親。）

魯珀特認為自己別無選擇，只能采取強硬行動。他已經92歲了，並且堅信詹姆斯正與他的姐妹們密謀，一旦自己去世就奪取家族企業的控制權，然後他們會削弱他的保守派媒體帝國，毀掉他一生的心血。

他的判斷沒錯，他的小兒子確實與他對家族企業的願景不同。詹姆斯已經將福克斯新聞視為家族名譽的污點，以及對美國民主的威脅。他認為需要進行大刀闊斧的改革，才能使家族企業免受父親魯莽管理所帶來的後果。（“如果對你的觀眾說謊是你提高收視率的手段，”他告訴我，“良好的企業文化是不會這麼做的。”）為了在家族企業中保留話語權，詹姆斯和他的姐姐們采取行動，阻止魯珀特修改信托條款。

這場法律糾紛本應在內華達州裡諾的遺囑認證法庭秘密進行——內華達州以其靈活的遺產法而聞名——但它卻具有全球影響力：這場審判將決定誰能掌控世界上最強大的保守派媒體力量，這個媒體力量曾推翻過政府，並助力唐納德·特朗普入主白宮。對默多克家族來說，這場糾紛的利害關系也極為私人化。證人證詞和證據披露了多年來痛苦的秘密——家族內部的陰謀詭計、操縱、謊言、泄密以及狡猾的背叛。詹姆斯和魯珀特已經有好幾年幾乎沒說過話了。

在證據發現過程中披露的通信記錄裡，詹姆斯了解到父親是如何在家人面前談論他的——父親是多麼的精於算計和善於操縱。當詹姆斯的律師向魯珀特索要的一包文件送達時，裡面還附有一張手寫便條：“親愛的詹姆斯，現在談還來得及嗎？愛你的，爸爸。附言：希望有一天能見到我的孫子孫女們。” 詹姆斯已經記不清魯珀特上一次關心他的孫子孫女是什麼時候了，他連回復的心思都沒有。

現在，在曼哈頓的律師事務所裡，詹姆斯坐在父親對面，准備接受詢問。在近五個小時的時間裡，魯珀特的律師向詹姆斯提出了一連串尖刻的問題。

你自己獨立做過什麼成功的事情嗎？

你父親90歲生日的時候，你為什麼忙得連一句 “生日快樂” 都沒時間說？

在你看來，是不是在你講述的事情裡，所有出問題的事情總是別人的錯？

有一次，律師稱詹姆斯和他的姐妹們為 “白人、享有特權的、坐擁數十億資產的信托基金寶寶”。還有一次，律師從一本關於默多克家族的書中讀了一段沒有來源的內容，暗示詹姆斯是一個詭計多端的破壞者。

詹姆斯盡力集中注意力，但他還是忍不住偷偷看了看父親。魯珀特在整個詢問過程中都無精打采地坐著，一言不發，難以捉摸地盯著他的小兒子。不過，他時不時地會拿起手機打字。最後，詹姆斯明白了原因。“他在給律師發短信，讓律師問問題。” 詹姆斯告訴我，“這有多扭曲啊？”
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