《大西洋月刊》封面文章:繼承之戰默多克家族的成長

日期: 2025-04-28 | 來源: 邸報 | 有0人參與評論 | 專欄: 文章出軌 | 字體: 小中大
在紐約的媒體界，魯珀特的保守派政治立場受到懷疑，他快速的收購步伐——其中包括《紐約》雜志和《鄉村之聲》——令人擔憂。1977年，他登上了《時代》雜志的封面，他的頭像被貼在金剛的身體上，上方是一個尖叫的小報風格的標題：“號外！！！澳大利亞報業巨頭嚇壞了紐約。” 但魯珀特並不在乎是否受歡迎；他對自己的惡名有一種獨特的得意。

裡根入主白宮後，他的政府取消了一項禁止在同一市場擁有電視台和報紙的規定，這使得魯珀特能夠在美國推出自己的電視網絡。分析人士稱他試圖與哥倫比亞廣播公司（CBS）、全國廣播公司（NBC）和美國廣播公司（ABC）競爭是愚蠢的。但魯珀特在福克斯的黃金時段節目中充滿了挑釁性內容——關於功能失調家庭的情景喜劇（《辛普森一家》《拖家帶口》）；低俗的犯罪節目（《警察》《美國通緝令》）——這個網絡意外地大獲成功。當他決定通過推出一個右翼新聞頻道來挑戰美國有線電視新聞網（CNN）在有線電視領域的主導地位時，他再次出乎人們的意料。

在隨後的所有帝國擴張活動中——電影制片廠、《華爾街日報》、哈珀柯林斯出版社、進軍亞洲市場——魯珀特堅持將新聞集團當作家族企業來經營，不放過任何一個讓他的孩子們融入他的職業世界的機會。早餐時，他會把當天的報紙攤在桌子上，給孩子們上一堂關於如何成為未來媒體大亨的大師課。家庭晚餐常常會有政治家和政要的來訪。他帶著孩子們參觀印刷廠，並讓他們在自己的報紙實習。

他堅稱，這就是他的動力所在，也是他的企業存在的全部理由。他愛他的孩子們，他想給他們留下一份有意義的遺產，就像他的父親留給他的一樣。“我認識的任何一個著名媒體家族的兒子，都想追隨他們先輩的腳步。” 他說，“這是一種太美好的生活了。”

但有一段經歷常常被官方的傳奇故事所忽略。20世紀90年代初，新聞集團陷入了困境，這是魯珀特無休止的擴張所引發的債務危機的結果。它失去了市場的信心，股價下跌，瀕臨破產。魯珀特在這場危機中看到了一個機會。

事實證明，在去世之前，他的父親將他的報紙資產置於一個信托中，並將控制權平均分給了他的妻子和四個孩子。盡管魯珀特多年來一直經營著這家公司，但他從未真正擁有過它。現在，他決定是時候改變這一切了。

他利用股價低迷的機會，告訴他的母親和兄弟姐妹，他准備收購他們手中的股份：他明確表示自己對談判不感興趣。當家人聚在一起討論這件事時，據他的傳記作者邁克爾·沃爾夫後來報道，魯珀特的母親 “把頭埋在會議室的桌子上”。

在魯珀特對家族帝國的構想中，帝國總是優先於家族。

20世紀80年代初，魯珀特和安娜·默多克與（從左至右）拉克蘭、詹姆斯和莉茲在一起（彼得·卡雷特檔案館 / 蓋蒂圖片社）

詹姆斯童年時居住的上東區頂層公寓有一個私人電梯入口，還有一個名叫喬治的管家，可以俯瞰中央公園的全景。但孩子們渴望父親的陪伴，而詹姆斯的父親卻總是很忙。“爸爸是不是要聾了？” 他小時候曾問母親安娜。“不是，” 她回答說，“他只是沒在聽。” 據詹姆斯回憶，那些在早餐桌上被傳頌的親子時刻與其說是日常儀式，不如說是特殊場合。他16歲左右時，父母搬到了洛杉磯，把詹姆斯留在曼哈頓，讓他去精英學校霍勒斯·曼學校上學。他會很長一段時間見不到父母。當魯珀特穿著雙排扣西裝大步走進頂層公寓，和一群員工談論重要事情時，感覺幾乎就像見到了一位名人。

在默多克家的孩子們年輕時所被賦予的角色中，普魯是魯珀特第一段婚姻中那個善於調解的姐姐；莉茲則是那個脾氣暴躁的藝術家。兩個男孩幾乎被當作雙胞胎對待——在這場為了贏得魯珀特認可的無聲競爭中，他們是對手。拉克蘭是那個金童子，作為長子和繼承人，他堅毅、有魅力，並且有意識地模仿他的父親。詹姆斯則是那個熱情、愛思考的孩子，他染過頭發，打過耳洞，還在餐桌上用叛逆的問題激怒他的父親，被定型為叛逆者。
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