《大西洋月刊》封面文章:繼承之戰默多克家族的成長

日期: 2025-04-28 | 來源: 邸報 | 有0人參與評論 | 專欄: 文章出軌 | 字體: 小中大
這件事對詹姆斯和莉茲的關系造成了持久的傷害。當匿名來源的報道出現在媒體上，把詹姆斯描繪成電話竊聽丑聞中的主要反派時，他懷疑是莉茲那邊的人幹的。而當莉茲的制作公司在2014年被解散並與另外兩家公司合並時，她認為這是她的哥哥在報復她。這對兄妹好幾年幾乎沒說過話。十多年後，莉茲會告訴我，她不敢相信自己為了尋求父親的認可而犧牲了與詹姆斯的關系。“這是我一生中最大的遺憾之一。” 她說。

詹姆斯最終明白，試圖把他當作替罪羊的不只是魯珀特和莉茲。他告訴我，莉茲當時的丈夫弗洛伊德利用他廣泛的媒體人脈，有計劃地發起了一場針對他的泄密活動，顯然是想讓莉茲成為新的受寵繼承人，這樣他就可以在背後操縱一切。（這對夫婦在2014年離婚。凱瑟琳在回顧弗洛伊德在他們婚姻期間的行為時告訴我：“我毫不誇張地說，他是個極其糟糕的人。” 弗洛伊德沒有回應置評請求。）

在電話竊聽丑聞的處理不當問題上，詹姆斯應承擔多大的責任呢？兩名《世界新聞報》的員工曾在宣誓後聲稱，他們曾告訴詹姆斯有證據表明這種竊聽行為不只是一名擅自行動的記者和一名私家偵探所為，而他卻對他們的話置若罔聞。詹姆斯指出，一個議會委員會後來發現這兩人在電話竊聽丑聞的其他方面做出了誤導性陳述，並且堅稱他的員工對他隱瞞了證據。一項議會調查發現，詹姆斯至少犯了 “令人驚訝的缺乏好奇心” 的錯誤。

很明顯的是，詹姆斯承擔了大部分的指責。2011年7月19日，他和他的父親一起出現在一場備受矚目的議會調查中。詹姆斯試圖宣讀他與公司律師准備好的聲明，但魯珀特打斷了他，莊重地說：“這是我一生中最謙卑的一天。” 後來，當魯珀特被問及為什麼沒有解雇一名被指控電話竊聽的記者時，他說：“我從來沒聽說過他。” 然後又補充道：“我想我的兒子也許可以更詳細地回答這個問題。”

2012年，詹姆斯蒙羞離開了倫敦，搬回了紐約，他辭去了在默多克家族英國出版部門的執行董事長職位，以及在天空廣播公司的董事長職位。他在新聞集團擔任副首席運營官的職位在公開場合被描述為一次晉升，但實際上他受到了嚴格的限制——在他父親的密切監視下，在公司總部辛苦工作。

2011年7月，詹姆斯和魯珀特就《世界新聞報》電話竊聽丑聞出席議會委員會的聽證會。（PA圖片社 / 蓋蒂圖片社）

14年後，電話竊聽事件仍然讓詹姆斯耿耿於懷。那是一切開始瓦解的時刻，而且他似乎對重新審視這件事有著無盡的渴望：那些關鍵事實錯誤的抨擊文章，那些為了取樂而詆毀他的政客和競爭對手。但每當我問起他父親在這一切中所扮演的角色時，他就會閉口不談。我開始懷疑他實際上是在保護魯珀特。

2024年春天的一個下午，詹姆斯、凱瑟琳和我坐在這對夫婦位於康涅狄格州的豪華鄉村別墅的餐廳裡，我試圖讓他再給我講一遍這個故事，這次不要跳過關於他父親的部分。他不停地站起來收拾桌子，或者問大家是否想要咖啡，或者建議我們去客廳。有一次，他話說到一半就停了下來，茫然地朝窗戶點了點頭。“去年我們家那些小樹那兒來了一只熊。” 他自顧自地說道。

最後，凱瑟琳主動講述了她所知道的事情經過。她認為，自從她進入這個家庭以來，魯珀特就一直試圖讓他的兩個兒子陷入一場不公平的競爭。“他讓他們相互爭斗，” 她說，“但最終總會有一個贏家。” 在凱瑟琳看來，詹姆斯得到的每一次晉升都是一個注定失敗的邀請，這樣魯珀特就可以確認他對繼承人的首選。當電話竊聽丑聞爆發時，凱瑟琳告訴我，“他們終於可以讓詹姆斯失敗了。”

在我聽來，這聽起來有點陰謀論的味道，我想知道詹姆斯是否會對此提出異議。然而，他只是聳了聳肩。“我是說，你得承受這些挫折，對吧？” 他說，“這就是生活。”
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