毅力號挖到岩石寶藏遠超科學家預期

日期: 2025-04-21 | 來源: 大紀元 | 有0人參與評論 | 字體: 小中大
美國太空總署（NASA）的“毅力號”（Perseverance）火星探測車近日在火星發現一批極具科學價值的岩石樣本，堪稱寶藏，科學家們驚呼，“這比我們所有期待的還要多！”

毅力號目前正在探索耶澤羅隕石坑（Jezero Crater）邊緣的山丘、巨石與岩層。該隕石坑位於火星赤道以北，是個幹涸的碗狀地形，科學家相信數十億年前這裡曾是一座湖泊。

自從毅力號於去年12月抵達隕石坑西緣後，它便開始重點調查當地一座高坡地形，稱為“女巫榛子丘”（Witch Hazel Hill），該區域可能保留了火星氣候截然不同時期的地質線索。

近月成果驚人

僅在過去數月內，這台汽車大小的探測車就已采集了5個岩石樣本，詳細分析了7塊岩石，並以激光遠距掃描了83個樣本——這是毅力號自四年前登陸火星以來，科學數據收集速度最快的一段時期。

“在過去對耶澤羅隕石坑的科學調查中，我們常常需要數個月才能找到與先前樣本性質明顯不同、具有足夠科學價值的岩石。”NASA噴射推進實驗室（JPL）毅力號專案科學家凱蒂‧摩根（Katie Morgan）表示，“但現在，在隕石坑邊緣，我們幾乎走到哪都有新奇岩石，完全超乎我們的預期。”

探測車在隕石坑邊緣首次采集的樣本名為“銀山”（Silver Mountain），是一塊可能可追溯至至少39億年前的珍貴岩石，屬於火星上所謂“諾亞紀”（Noachian age）時期——當時火星表面曾遭受大量隕石撞擊，塑造出如今布滿隕石坑的地貌。

毅力號在今年2月通過其官方X（前Twitter）賬號發文說：“我的第26號樣本——‘銀山’的質地是我們前所未見的。”

不遠處，毅力號還發現一塊含有豐富蛇紋石（serpentine minerals）的岩石，這種礦物通常在水與火山岩作用下形成。這一過程有時會產生氫氣，氫被認為是地球生命的潛在能量來源之一。

2月16日，毅力號還從一塊名為“高原地”（Tablelands）的岩石中采集了另一樣本“綠色花園”（Green Gardens），並於3月2日成功密封。

樣本運回地球的計劃仍不確定

NASA極盼能將這些樣本運回地球進行深入分析，以尋找火星是否曾存在生命的證據。然而，“火星樣本返回任務”（Mars Sample Return）因為成本暴增至110億美元、計劃延期至最早2040年才可能完成，正面臨重整。

NASA正尋求來自產業與學界的新提案，以更快、更便宜的方式實現樣本回收。官方預計要到2026年年中才會敲定新的任務路線圖。

2025年3月10日，毅力號（Perseverance）火星探測車的避險攝影機拍下這張畫面，顯示探測車正在“女巫榛子丘”（Witch Hazel Hill）使用鑽取工具采集“Main River”岩石樣本。(NASA/JPL-Caltech)
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