公布上次利率會議紀錄 密切關注通膨威脅 部分官員擔心若銀根緊縮過頭將有風險
【本報綜合廿二日電訊報導】聯邦準備理事會(Fed)本月1日利率會議的紀錄顯示,由於決策者當時擔心較高的能源價格可能引起通貨膨脹,因此認為有必要提高利率。不過他們也暗示,將考慮終止升息的時間表。
據聯準會22日公布的會議紀錄,在當時舉行的閉門會議上,決策者更多關心的是通貨膨脹,而不是橫掃墨西哥灣的三次颶風引起的嚴重經濟減緩。即使能源成本在卡翠納颶風達到創紀錄高峰之後有所緩和,但潛在的通貨膨脹威脅仍然最令他們擔憂。
不過該紀錄也顯示,「所有的成員都相信,為了防止並抑制通貨膨脹的風險,繼續緊縮銀根是重要的,但是有關政策的制定應注意未來日益敏感的經濟數據。」
聯準會雖未公布明確終止自去年6月開始的升息計畫時間表,但該紀錄說,有些成員擔心,如果在升息方面走得過遠將會出現風險。
聯準會的紀錄還顯示,聯準會對經濟能夠在風災之後恢復成長頗有信心。聯準會說,「雖然受到颶風干擾,但是經濟仿佛在以相對強勁的步伐成長。」聯準會表示,將密切關注因為能源價格攀升而收到抑制的消費支出。
為抑制通貨膨脹,自從去年6月以來,聯準會公開市場操作委員會已經連續12次提高短期利率,目前4%的聯邦基金利率為四年多來的最高水平。
分析師普遍預期,聯準會將在下個月13日舉行的利率政策會議上,再次提高短期利率。此外在葛林斯潘擔任主席主持的最後一次會議上,即明年1月31日的會議上,也可能繼續緊縮銀根。布希總統提名接任葛老職務的柏南基(Ben Bernanke),將在3月28日首次參與聯準會的利率會議。