唐人街老店凋零的悲哀

楼主 / 丁果

在温哥华定居二十多年,目睹时光变迁带来的周遭变化,但最为感慨的就是唐人街的不断衰落。其实,在最为排华的年代(1923-1947),华人新移民没有了,世界经济处于大萧条,随后中国又面临日本的侵略,温哥华等地的唐人街成了加拿大各大城市中的“一叶孤舟”,动荡起伏。但是,老侨们在逆境中行舟,唐人街也巍然屹立,成为华人小区在加拿大的堡垒。

　　但是,在战后,华人的境遇越来越好,但唐人街却一路走向低潮。举例而言,位于温哥华唐人街的“趋时裁缝店”, 今年开业已经有100年。最早的业主是黄公礼,家族中出现过成功的商人和慈善家黄光远(已故)。这家裁缝店见证了温哥华唐人街的变迁,可谓唐人街商业风貌中的“古董级”存在,中山公园还曾特地为这间裁缝店举行图片及文物展览。虽然91岁的老裁缝黄光大不言退休,但我已经担心,如果哪一天他做不动了,裁缝店还能继续生存吗?

　　温哥华唐人街的衰落,与时代的变化,以及唐人街所处的周遭安全与卫生环境,当然有很大的关系。但是,华人不珍惜唐人街的品牌,不重视唐人街的历史,不积极帮衬唐人街商店的生存,以及唐人街复兴振兴计划尚不周全等诸种因素,都是原因。

　　我在日本居住的时候,走访过许多老街,百年老店比比皆是,成为观光业的重要元素,生意都很不错,欧洲许多城市也是如此,因为他们懂得历史品牌的价值。

　　华人短视,不懂得经营品牌,无法让百年的唐人街成为华人集体记忆,集体荣耀,集体尊严,集体文化财富的一部分。因此,唐人街的店面越来越新,周转越来越快,百年老店已成凤毛麟角,半个世纪以上的店面也逐渐凋零,历史就在这样的“你唱罢我登台”的走马灯中风化消失。这是何等的可惜!

　　说老实话,连星巴克的老总,都知道要经营中国茶铺,因为这里有漫长的历史价值,但华人对自己的唐人街历史,则视如无物。未来唐人街的历史,恐怕要靠老外来传承讲述了。