【球拍杂谈二】喜得Wilson Pro Staff Original 85 (St Vincent Made)

楼主 / 温西不眠人

刚刚收到我上个星期在eBay上冒险拍的一把二手球拍。

我找这个已经很长时间了。这把拍子(符合我的条件的)近几年很热门,成交价都在大约300-400美元之间。我瞅中了一个不太懂行情、描述模糊不清、拍照不知道重点,但是看上去挺老实的卖家(他是卖二手旧货的,不是卖网球物品的),果断出手,竟然成功地以123美元成交了。

收到以后,发现它果然是我猜想的版本,而且状况几乎完美,所有部件都是原装,没有任何损伤。心里一块大石头终于落了地!

今天不停地把玩这个新到的玩具。心里高兴啊。

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第 2 楼 / 温西不眠人

这是一把Wilson Pro Staff Original Mid Size 球拍。简单并庸俗地说,就是Pete Sampras退役前使用的同类球拍。这种球拍最近成为了球拍收藏者争相收藏的对象。

它看上去只是一款普通的量产球拍(我以前在国内也是打这种球拍),产量巨大,但是这后面的细节远不止于此。

Wilson Pro Staff有4个不同的产地。按时间顺序依次是:美国芝加哥、加勒比海岛国St Vincent、台湾、中国大陆。Sampras此人对球拍最是吹毛求疵。在他的职业生涯里面,他除了St Vincent岛产的Pro Staff以外,其它产地的球拍一概不肯用。他觉得St Vincent出产的球拍有一种特别的坚实手感,这在早期的芝加哥版本以及后来的台湾版本里面都是没有的。而且,由于那里的产品品质管理巨严,St Vincent的球拍也是品质最稳定优秀的。

(中国大陆做的Pro Staff 85 6.0,据说每一把的重心和平衡都不太一样。这个对于Sampras这样级别的球手来说是完全不可接受的。他每次上场起码带8把球拍,而且要求每把都完全一样,打起来不能有任何区别。)

当时几个顶尖的职业网球手都对St Vincent产的Pro Staff情有独钟,包括曾经世界排名第一的Jim Courier,Stefan Edberg,和Chris Evert。他们和Sampras一样,都爱用Pro Staff球拍。但是僧多粥少,Sampras获得了稳定的球拍供应,而Jim Courier只好改打6.6,Edberg只好转用6.1了。

据说Sampras退役的时候,在Wilson那里拿走了所有的St Vincent的球拍存货,存放在自己家里。不知道是不是打算以后炒卖。但是现在市面上可以买得到的St Vincent球拍数量极少,而且多数是早已饱受摧残的二手三手货。

Roger Federer早期用的也是这款Pro Staff 6.0球拍,但是我听说他用的是中国大陆产的拍子。后起之秀嘛,没办法的。

收藏市场上大家争相购买的也是这种St Vincent产的球拍。连最早期的芝加哥产品也没有它的价格高。台湾和中国大陆产的Pro Staff就不怎么值钱了(但全新状态的一般都还要100美元左右,在二手球拍里面还是属于贵价货)。

我买这把拍子是St Vincent的最早期产品,具有多个芝加哥到St Vincent的过渡时期的特征(具体看第十楼)。时间大约是1983-1984年。它比Sampras用的大多数拍子的生产日期更早一点。有些当时球拍上的标准印刷还没有出现在它身上,而是比较简陋的标签。这种早期球拍的产量很少,估计也是那些我的竞争对手看走了眼的原因。庆幸!
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第 3 楼 / 温西不眠人

Wilson Pro Staff球拍的历史:

Pro Staff 碳素网球拍的理念和设计始于1982年,美国芝加哥。当时的Wilson希望综合那几年做碳素球拍的经验,使用当时最先进的技术和材料,做出一种高品质的职业球拍。他们采用了以下的一些元素:

1. Wilson Sting球拍的基本形状

2. Wilson Ultra球拍的graphite/Kevlar双材料组合。Kevlar是制造防弹衣的一种特种纤维,具有很好的吸震效果,但是会比较重,不适合普通球手。

3. 他们最新的PWS球拍框加重设计(拍框两边各有一个鼓起,到现在还出现在部分Wilson球拍上)

4. 最麻烦但是最有效果的制造方式:整把球拍的连续碳纤维编织结构(同一束纤维在球拍上从头到尾连续包裹拍框,中间不断开),而且是上下两层。这种做法今天已经绝迹,因为成本太高。但是很多人觉得这种球拍的手感确实比普通的碳素拍手感好一些。

Pro Staff Original 在1983年正式上市,产地是美国芝加哥,Wilson自己在River Grove, IL的工厂。但是只生产了不长的时间,Wilson就在同年(1983年)把这个型号的球拍搬到加勒比海的岛国St Vicent继续生产。

Wilson的领导层真是很会挑地方。对于冬天严寒的芝加哥,把新厂选在加勒比海,这令人会心一笑。在1982年,Wilson在岛国St Vincent买下了一个空壳厂房,雇了50多个没有经验的工人,然后在1983年开始了Pro Staff球拍的生产。Wilson的工程师Ken Sherman解释了当时的情况:为什么大家觉得St Vincent的球拍品质最好?那正是因为那里的工人完全没有这方面的经验,也就没有以前留下来的坏习惯,适合我们从头开始培训,以及用最严格的标准来要求他们。他们因为没有经验,以为这样的标准是天经地义的,所以他们就很认真地执行了。这种状况和后来的台湾和中国大陆厂都不太相同。

St Vincent的厂1983年开业(50多个工人),生产持续到1991年停业(450多个工人)。

另外,St Vincent的球拍特别好,网球界也有以下两个说法:
第一,当地炎热潮湿的热带气候使做出来的碳素球拍有一种特别的手感。
第二,原来从芝加哥搬过去用的模具有了磨损,导致那里的球拍比后来的台湾拍子厚了一点点。

芝加哥和St Vincent生产的球拍的特点:
第一代芝加哥Pro Staff。我的球拍上也是这样的简单标签

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St Vincent 中期和后期的印刷字样

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这里看到红色底层primer，是芝加哥和St Vincent的产品的标准特征。台湾版本的Primer变成了灰色。

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X光透视pro staff 结构，可见编织结构

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第 4 楼 / 温西不眠人

台湾版本和中国大陆版本：
台湾版本，印刷和SV比较相似，但是拍子表面变成了很俗的半亮光

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中国大陆早期版本（其实也是台湾的厂子做的）。表面字体起了巨大的变化，不容易搞错。

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中国大陆后期版本，直到停产

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第 5 楼 / 温西不眠人

Roger Federer开始也是打Pro Staff 85。他在2000年温布顿比赛中击败Sampras那场,就是两把Pro Staff 85的对决。

后来Federer跟Wilson签了终身合同,要为Wilson的新球拍做宣传。但是要一个技术成熟的职业球员换球拍?哪有这么容易?

有很长一段时间,Federer表面上是使用涂着新款式样的球拍,但内里其实还是那把经典的Pro Staff 85。

这种行为在网球界引起很多的争论,因为在实质上这是属于欺骗行为。很多消费者确实是由于某个球星在比赛中“使用”某款球拍,而跟风去买的。如果那个球星实际上并不是用那款拍子,而是遮盖了真相,这就等于欺骗了消费者了。

不过,这个一直是公开的秘密,很多球员都是这样做的。从小到大打惯了的拍子,很多人不愿意中途更换,怕影响成绩。但是为了商业合约,就“无耻”地依赖paint job了。
Federer看上去是在用新款拍子